64o BATWACIKNS ANOURKS.
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SUITE DES ANOURES PHANEROGLOSSES.
SECTION TROISIÈME. — FAMILLE DES BUFONIFORMES.
CONSIDERATIONS GÉNÉRALES SUR CETTE FAMILLE ET SUR
SA DISTRIBUTION EN GENRES.
L'établissement de la famille des Bufoniformes
repose sur la seule considération que leur mâchoire
supérieure est tout à fait dépourvue de deiits, contrairement
à ce qu'on observe dans les deux familles
précédentes , celles des Raniformes et des Hylseformes.
Ace caractère négatif, d'après lequel se trouve instituée
la troisième grande division des Anoures phanéroglosses,
il faut en ajouter deux autres qui, bien
que n'étant point généraux , ne sont pourtant pas sans
quelque valeur, en ce sens qu'ils semblent être liés au
premier, ou qu'ils lui sont en quelque sorte subordonnés.
On remarque effectivement que, à une ou deux
exceptions près, tous les Phanéroglosses sans dents
maxillaires , n'ont ni le palais deiilé, ni la langue entaillée
en arrière ; tandis que les Raniformes et les
Hylseformes, ou les espèces qui ont des dents à la
mâchoire supérieure , en offrent presque toujours à
la voûte palatine et manquent rarement d'échancrure
à la partie postérieure de leur langue , qui n'est
pas généralement aussi longue que celle des Bufoniformes.
Ces derniers, ou du moins la plupart d'entre eux ,
ont d'ailleurs une manière de vivre , des habitudes
qui s'éloignent un peu de celles des Phanéroglosses
des deux premières familles. Il en est peu qui, comme
PHANÉROGLOSSES BUFONIFORMES. 64 I
les Grenouilles et les Rainettes, ne redoutent point
la lumière du jour, qui osent s'exposer aux rayons du
soleil; presque tous, au contraire, ne quittent leur
retraite , ne se mettent à la recherche de leur nourriture
, soit à terre, soit dans l'eau , qu'à l'approche de
la nuit : et cette nourriture elle-même ne paraît pas
être aussi variée, ne semble pas s'étendre pour les
Bufoniformes, à un aussi grand nombre de petits animaux
que pour les Raniformes et les Hylseformes. Les
Anoures de ces deux groupes s'attaquent indistinctement,
suivant leur force et leur grosseur, aux vers ,
aux Mollusques, aux Insectes , aux Crustacés, aux
Poissons , aux Oiseaux aquatiques, à des petits Mammifères
; ta voracité des Grenouilles , des Cératophrys
et des grandes espèces de Rainettes , est telle , que ces
Anoures n'épargnent même pas leur propre race ; au
lieu que les Bufoniformes ne font guère leur proie que
des espèces des dernières classes du règne animal. C'est
au moins ce que nous sommes portés à penser d'après le
résultat des observations qui nous ont été fournies par
un très-grand nombre de sujets de divers genres , dans
l'estomac desquels nous n'avons ordinairement trouvé
que des débris de Mollusques et d'animaux articulés,
auxquels étaient souvent mêlées des pierres d'une nature
plus ou moins dure , et quelquefois des morceaux
de charbon d'un certain volume , relativement à la
grosseur des individus qui les contenaient.
Les Bufoniformes , autres que ceux des genres Crapaud
et Phrynisque, n'oiirent que de faibles inégalités
à la surface de la peau ; chez beaucoup d'entre eux ,
le tissu cutané est même entièrement lisse ou dépourvu
de petits amas de cryptes formant de ces mamelons ,
de ces cordons glanduleux qui existent en plus ou
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