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2 1 6 REPTILES BATKACIENS.
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4" Particularités offertes par quelques espèces.
De la prétendue Grenouille qui se change en
Poisson.
On trouve à Surinam, à Cayenne et dans d'auLrbs
parties ae 1 Amérique méridionale, une espèce de Grenouille;
c'est la Jackie {Baña paradoja, Pseudls de
Wagler), petite espèce qui a le tronc court, les pattes
postérieures tres-Iongues , la peau lisse. Elle provient
d un etard dont la queue est énorme et dont l'ensemble
est tellement volumineux, comparativement à l'animal
qui en provient, lorsqu'il est devenu quadrupède, crue
les premiers observateurs furent trompés par les récits
de gens qui n'avaient pas eu occasion de suivre les dévdoppements
d'un même individu, et avant qu'on connut
bien les métamorphoses des Grenouilles, on crut
sur leur dire que celle-ci se changeait en Poisson. C'est
ainsi qu ils I avaient représentée dans leurs ouvrages (Í)-
mais le fait est que cette métamorphose ne diffère en
rien de celle qui a été si bien suivie et figurée par
RCsel, dans Ih.toire du Crapaud qu'il
comme le Crapaud commun, mais qu/ porte maintenant
son nom (2) d'après Daudin.
20 Du Crapaud Accoucheur.
Cette espèce de Batracien, observée d'abord à Paris
par DEMO.HS, qui a consigné l'histoire de sa fécondation
dansles mémoires de l'Académie dessciences pour 1778,
ORGANES DE LA UEPllODUCTION.
présente en eiiet des particularités fort curieuses.
D'abord .on accouplement ne se fait pas dans l'eau :
le mâle ^ plus petit que la femelle, monte sur son dos
etlexciteà la ponte, en la serrant fortement sous les
aisselles k l'aide de ses pattes antérieures ; celle-ci le
porte, car une fois qu'elle est ainsi serrée, il ne la quitte
plus. Dès que le premier oeuf est hors du cloaque, le
mâle le tire avec l'une des pattes postérieures. Mais ce
premier oeuf est lié par un cordon mince, résistant,
élastique, c[ui tient à celui cpi doit suivre, et successivement
la masse entière des oeufs au nombre d'une
soixantaine, formant une sorte de chapelet à grains
égaux et tenus les uns aux autres par un filament qui se
dessèche, mais qui reste flexible et allongeable; il est
probable que le mâle les arrose de sa liqueur spermatique,
quand leur enveloppe est encore molle; il les
entortille , on ne sait par quel moyen, autour de ses
cuisses, en faisant décrire au chapelet plusieurs 8 de
chiffre, et il les porte ainsi pendant plusieurs semaines.
La coque de ces oeufs est comme desséchée, à surface
lisse; ils sont blanchâtres d'abord, puis gris avec des
bandes noires qui correspondent au corps du têtard
replié sur lui-même, et dont le développement continue
de s'opérer. A une époque dont le mâle ou le père a
probablement la conscience , il recherche les eaux pour
venir s'y baigner, et à peine y est-il resté quelques
minutes que la coque des oeufs se fend circulairement
comme une boîte à savonnette ; le petit têtard en sort
et se met de suite à nager. Dès ce moment les soins paternels
de ce Crapaud, dit Accoucheur, sont accompHs ;
il se débarrasse de la dépouille de ce chapelet dont k
plupart des grains sont vidés , car il en est quelquesuns
qui avortent. Au reste, l'époque d- l'éclosion peut