r¿ 6 OB S E R V A T IONS
A ces fléaux il faut ajouter les massacres qui suivent
ordinairement les révoltes* En 1783 et 1784*
ies Mahométans , au nombre cle cent mille, s’étant
révoltés , i’empereur ïes fit tous massacrer, excepté
les enfans au-dessous de quinze ans. Si on
réfléchit ensuite que les troupes Chinoises ne rétablissent
pas toujours l’ordre dans ies provinces
sans éprouver des pertes, comme en 1768, oit
i’empereur perdit quarante mille soldats dans une
révolte du Yunnan , et peut-être bien davantage
dans les derniers troubles de file de Formose, on
aurà une idée du nombre d’hommes qui doivent
périr dans certaines circonstances. Chez un peuple
concentré dans le pays qu’il habite, et qui ne fait
pas de colonies, ces sortes d’évènemens, extrêmement
nuisibles k la population, en rétablissent
néanmoins l’équilibre et rendent moins sensible le
manque de subsistances : c’est ce que cherche le
gouvernement Chinois ; ïes moyens qu’il emploie
sont sans doute violens et barbares , mais il les
regarde comme nécessaires.
La Chine étant donc un pays mai partagé du
côté des vivres, n’ayant rien k attendre de'ses voisins
, suffisant k peine k la nourriture de ses habi-
tans, porte en elle-même le germe de la destruction
, et elle est loin de prendre dans sa population
les accroissemens considérables que certains auteurs
ont voulu iui accorder, sans réfléchir que ces
SUR LES CHINOIS.
accroissemens eux-mêmes deviennent une source
de destruction alimentée par ies famines , suites
inévitables d’une trop grande multiplication.
Considérons actuellement la population des
provinces, d’après les états de différente^ années ,
et examinons si le nombre d’hommes assigné k
chacune est en proportion avec sa grandeur et
avec celle des provinces voisines.
Tableau de la Population de la Chine,
Dénombremens d’après
Ici Missionnaires, le P. Alierstain, les Angioîs ,
Noms íes provinces. en 1743. en; 1761. en 1794.
Petchely......... 16,702,765. . . r 5,2*22,940... 38 millions»
Kiang-nan. . . . 26,766,365. . . 45,922,439.., 32*
Kiang-sy........
Os
0O0s
VJO 1 1,006,640... 19.
Tchekiang. .. »5,623,990... 15,429,690... 21.
Fo-kien.......... 7,643,035... 8,063,671... l5‘
Hou-kouang. . 4,264.850.., 16,909,923 . . . *7-
Honan........».
U
S^OJS
O00
16,332,5 07. . .
Chan-tong. . . 12,159,680... 25,180,734... 24.
Chan-sy., . v . 8,969,475... 9,768,189... 27.
Chen.-sy......... 14,804,035... ' 14,699,457... 3 °*
Setchuen. . . . 15,181,710... 2,782,976.. . 27.
Quang-tong... 6,006,600. . . 6,797,597... 21.
Quang-sy. . . . 1,143,450... 3,947,414... 10.
Yunnan.......... 1,189,825... 2,078,802. . . 8.
Koey-tcheou. . 255,445... 3,402,722 9-
Leaotong. . . . 235,620... 668,852 -.. //
150,265,475. 198,214,552. 333 millions.
. II est difficile , ainsi que je l’ai dit plus haut ,
d’établir avec précision la population de la Chine j
£ z