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sans cesse tourné vers les moyens de s’en procurer,
s’aperçut bientôt que le commerce de
province à province étoit une source inépuisable
de biens , et qu’il faüoit porter tous ses soins à
le faire avec avantage. De là, des travaux utiles
et considérables, des canaux d’une longueur prodigieuse
, des digues élevées pour arrêter les dé-
bordemens des rivières , des chaussées pour conserver
les eaux et les conduire à travers des terroirs
bas et marécageux, enfin des bateaux commodes
et propres au transport et à la conservation des marchandises.
Tels ont dû être, et tels ont été en effet
les résultats de la réflexion et de i’expérience chez
ies Chinois. Peu de nations ont fait autant pour
l’établissement et la prospérité du commerce intérieur.
Chaque province échange sans peine ses
productions avec celles des provinces ïes plus éloignées
; et des extrémités de l’empire, un marchand
peut arriver à Peking sans quitter une fois le bateau
dans lequel il s’est embarqué d’abord.
Le Petchely fournit des grains, des bestiaux et
beaucoup de charbon de pierre.
Le Kiang-nan produit du r iz , de la soie, du
coton et des thés verts ; on y trouve de i’or , de
1’ argent, du cuivre et du sel ; on y fait des étoffes
de soie et des toiles de coton , des papiers , de
i’encre, des livres et des ouvrages en vernis.
Le Kiang-sy donne du riz, mais seulement pour
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la nourriture de ses habitans; on y trouve de I o r,
de l’argent, du fer , du plomb , de l’étain , du vitriol
, de ï’alun , des pierres d’azur et du cristal :
cette province fournit encore du sucre, des toiles
de chanvre, du papier, de la chandelle, et du vernis.
L’arbre qui donne cette dernière substance, croît
auprès de ia ville de Kan-tcheou-fou.
Le Fo-kien donne du sucre candi, des thés noirs,
de la soie, dés toiles de chanvre et du coton ; du
cuivre, de i’étain, de l’acier, du fer, du musc, du
mercure , du cristal , des bois de construction ;
cette province fournit aussi des papiers et les meilleurs
pinceaux. ,
Le Tchekiang produit la meilleure soie , et êh
grande quantité ; il fournit en outre de l’indigo ,
du bois , des bamboux et de la chandelle ; on y
trouve de bons jambons.
Le Hou-kouang récolte assez de riz pour pouvoir
en fournir aux provinces voisines. On y trouve
de plus d’excellent coton , du papier , du bois,
du cristal, du talc, du fer, de l’étain, du vitriol,
des piérres d’azur, du mercure et de la toutenague.
Le Honan donne des blés , du riz, des fruits,
de la soie , et l’on y trouve de la toutenague , des
pierres d’azür, du cinabre , des pierres d’aimant
et du talc.
Le Chan-tong produit du froment, du millet,
de l’indigo, et une espèce de soie grossière.