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pour suffire k ia consommation du pays, et les
autres, s’ils paroissent être en plus grande quantité
, ne sont pas cependant achetés par besoin,
mais uniquement par circonstance : cette raison
une fois ôtée , ces différens articles ne trouveront
plus de débit. II n’y a que les draps auxquels les
Chinois se sont habitués , et dont la perte pourroit
leur être sensible ; mais en même temps elle tou-
cheroit peu le gros de la nation, car le peuple n en
consomme pas, ou fort peu , et les gens aisés qui
s’en servent trouveroient facilement d autres étoffés
e n remplacement : car, certes, on ne peut disconvenir
que les Chinois ne fussent chaudement habillés
avant l’introduction des lainages.
II en est de même de l’argent. La Chine n’étoit-
elle pas riche et puissante autrefois ! A-t-elle changé
depuis l’arrivée des Européens ! E t, s il est entre
de l’argent depuis que ceux-ci viennent k Quanton
, n’en est-il pas sorti peut-être plus qu’il n’en
sortoit auparavant ï ca r, plus le commerce augmente,
plus l’argent est en circulation, et plus il
trouve de moyens de s ecouler.
II résulte donc que le commerce des Européens
une fois prohibé, les Chinois reprendrôient leurs
anciens usages, cesseroient d’employer des marchandises
inutiles ou inconnues k leurs ancêtres,
et subsisteroient par eux-mêmes et par leur commerce
intérieur.
A G R IC U L T U R E .
Température ; S o l, Culture, Engrais, Semencesy
Produits et Mesures des terres ; Récolte ; Nourriture
des hommes ; Force et Pesanteur des individus!
L ’ a g r i c u l t u r e est regardée k la Chine c o m m e
une des premières causes de la richesse de l’État ;
et, dans un pays où l’empereur lui-même laboure
de ses propres mains une portion de terrain à
l’époque fixée par le tribunal des rites, l’agriculture
ne peut manquer d’être honorée.
Entrer dans un détail circonstancié sur la culture
des terres k la Chine, seroit une entreprise
difficile, sur-tout pour un voyageur dont l’unique
intention est de ne parler que de ce qu’il a vu ;
je me bornerai donc k répondre aux questions qui
m’ont été proposées par l’académie des sciences,
dont j’étois correspondant, en passant néanmoins
sous silence celles que les circonstances ou l’insuffisance
des renseignemens que j’ai reçus, m’ont
empêché d’éclaircir. .
Quelle est la latitude du pays, la longueur des
hivers, les froids, les chaleurs moyennes ou extrêmes,
enfin quelle est la température !
On conviendra sans peine que la température
doit varier prodigieusement dans un pays qui
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