houtgewas gevat, is hij niet in strijd met het deftige karakter
der gemoderniseerde plaats.
Een gansch moderne plaats is Mi d d e l h o e k , dat aan Vree-
denhoff grenst. Het oude huis stond aan het jaagpad, en het
terrein er nevens muntte uit door een’ aanleg, waarbij die van
Ouderhoek nog bijna grootsch en smaakvol mag worden ge-
noemd, — een vierkant met grasfiguren; vier hooge kegelvor-
mige boomen op de hoeken; een’ dito juist in het midden; een
boog van groen aan de zijde tegenover het huis, en dit alles in
een vierkant van geschoren hagen gevat, — ziedaar het pronk-
stuk van „schikkonst” , waar Heer Bierens met zijn Beminde
en zijn brave teigen zieh vermaakte. Maar er was ook nog een
z/Deel over den rijweg” , eene „overplaats” , zooals ’t in onze
dagen heet. Ook die overplaats onderscheidde zieh door meer
dan gewone stijfheid. Er was niet veel meer dan een pad tus-
schen hagen en schuttingen, en ’t zal wel aan de drie exem-
plaren waarop werd ingeteekend te danken zijn geweest, dat
van eene zoo weinig opmerkelijke plaats als Middelhoek , niet'minder
dan drie gezigten in de z e g e p r a l e n d e Vec ht werden
opgenomen. In later jaren werd het huis gesloopt en een nieuw
huis op de overplaats gebouwd, te midden van een’ smaakvollen
Engelschen aanleg, terwijl de grond der voormalige plaats in
een golvend korenveld herschapen werd. De tegenwoordige hee-
renhuizinge is nog maar weinige jaren oud en het korenveld is
een weiland geworden.
z/Colonius” en „Rui jge nhof ” , die ik in ’t begin der
vorige eeuw tusschen Middelhoek e nNi e uwe r h o e k vind, zijn
sints lang verdwenen. Niet alzoo Nieuwerhoek, al is zijn „Deel
over den Rij-weg , met de twee vierkante vijvers en het speel-
huis tusschen beiden in, zijn regte paden en geschoren hagen er
om heen, thans geen overplaats meer, maar een weide, waarin
meto van al dat fraais meer te zien is. Het huis dagteekent uit
de helft der vorige eeuw. Toen werd het in de plaats van het
oude, dat Claas Bruin had gekend, opgetrokken en met prächtig
plafondwerk versierd. Ook hier, als op Vreedenhoff, zijn de
marmeren vloersteenen in den gang opmerkelijk door hun grootte,
en boven de deur van een der voorkamers vertegenwoordigt een
„graauwtje” de kunst van een tijdvak, waarin aan de ornamen-
tatie der vertrekken zooveel geld en zorg werd besteed. Wat den
aanleg betreft, wij zouden het groote grasperk met den breeden
oprijweg er om heen en het statig geboomte, dat wij tegenwoor-
dig voor het huis van Nieuwerhoek vinden, niet verwisseld willen
zien voor het oude pad, met steenen bestraat en in tal van
regelmatige vakken afgedeeld, tusschen de lange rijen van als
obelisken gesnoeide boompjes, die de welbekende grasparterres
omringen.
Nieuwerhoek ligt tusschen den straatweg en het jaagpad. Het
heeft dus het gezigt over de Vecht, tot waar, boven een reeks
van huizen en buitenverblijven, de hooge, schoone toren.van het
aloude Lo e n e n oprijst. Wij zijn op zeer körten afstand van
dat levendig en bloeijend dorp, waar wij onzen wandeltogt be-
sluiten, en blijven wij den straatweg houden, dan zien wij wel-
dra de eerste huizen en een der beide groote herbergen, die ook
hier herinneren aan den tijd, toen er een zeer levendig verkeer
längs de Vecht plaats had, zoo, dat de uitspanningen vaak de
menigte der bezoekers niet bevatten konden. Maar ik noodig u
uit, öm dien kortsten weg nog niet te nemen. Laat ons de laan
inslaan, die nevens Nieuwerhoek naar den rivierkant leidt. De geringe
moeite wordt beloond door het heerlijk rivier- en dorps-
gezigt, dat wij hier genieten. Daar voor ons, aan de overzijde
der Vecht, is ’t weer een rei van buitenverblijven:.Langge-
wen s ch t , eertijds S c h e l l i n gwo u , met zijn krachtig houtgewas,
waaronder het oude, witte huis zieh verschuilt; Veg t -
lus t , met zijn deftig, gemoderniseerd gebouw en zijn’ sierlijken
koepel aan het water; Bi jdorp, met zijn overvloedig sparren-
plantsoen, en bij de brug 0 u d - o v e r , met wat er van zijn vroeger
zoo rijk geboomte is overgelaten. ’t Is daar aan den overkant
nog Mijndensch grondgebied, en gingen wij de wetering längs,