en wäre ’t hun gegeven geweest, een tooverwoord te kennen,
waardoor zulk een slot verzonk in de diepten der aarde, zij
zouden ’t niet hebben terug gehouden op de lippen!
Voor ons is ’t eenvoudig een antiquiteit, een merkwaardig-
beid, die wij ongaarne zouden missen, maar wier verdwijnen
in onze maatschappij geen leegte zou laten of geen verligting
zou aanbrengen. Persoonlijk hebben wij alleen belang bij de
vraag, of wij er straks zullen worden toegelaten, om het te be-
zigtigen, dan of de deur . van het heiligdom voor ons gesloten
zal blijven. — Yoorloopig wordt die vraag nog niet opgelost.
Wij zien h e t hui s te Zui l e n wel, maar wij zijn er nog niet.
De Vecht heeftnog eenige grillige kronkelingen, en eerstmoeten
wij in het dorp Zuilen zijn, dat daar voor ons ligt met zijn
torenspitsje boven het jonge groen en het helder verlichte huisje,
dat zijn witte muren zoo vriendelijk in het stille water spiegelt.
Zuilen ziet er van hier prettig en vrolijk uit. Tegen het don-
ker hout der buitenplaats Gr o e n h o v e aan de overzijde der
rivier teekenen zieh de runderen in de weide als witte stippen
af. Een rei van statige iepen verheft aan dezen kant de hooge
kruinen en de- fluweelen stammen längs den weg. De grond
nevens ons wordt hooger, en de kamp bouwland, met opkomende
winterrogge bezaaid, draagt de kenmerken van een’ zandigen
grond. Weldra hebben wij nu het dorp bereikt.
Tegenover de klapbrug, die de beide oevers der rivier ver-
bindt, ligt het nieuwe kerkje. De oude kapel, oorspronkelijk
een langwerpig vierkant. gebouw in Romaanschen stijl, later met
een rond koor vergroot en van een hoogst eenvoudig klokken-
torentje voorzien, is reeds in 1654 om bouwvalligheid afgebro-
ken. Het bedehuis, dat er voor in de plaats kwam, heeft nog
geen tweehonderd jaar gestaan. Op oudejaarsavond van 1847
werd het door brand verwoest en door het tegenwoordige ver-
vangen.
Naast de kerk loopt de fraaije laan, die naar den ingang van
het slot leidt, en wij zien de hooge muren oprijzen uit de breede
gracht. Een smalle singel, die een groot deel der gracht in