208 VUUKPJJL EN REDDINGfBOOT.
kreet van teleurstelling gaat op, want de storm sloeg de vuur-
pijl weg en voorbij het schip is zij nutteloos in zee gevallen.
Nog eens *t beproefd, en ditmaal verkondigt een luid gejuich,
dat zij dwars over bet schip is gekoinen. De lijn is aan boord.
Een zware kabel wordt er aan vastgemaakt. De schipbreukelin-
gen zijn in gemeenschap met den vasten wal. Als het mogelijk
is, komen zij längs dien kabel aan land, gebeukt, gekneusd ,
verkleumd, maar behouden. Maar niet altijd is dat mogelijk, of
niet altijd is de lijn aan boord te brengen. Dan gaat de reddingboot
uit. Aan kloeke harten en sterke armen om haar te
bemannen ontbreekt het niet. Maar kloeke harten en.. sterke
armen zijn ook onmisbaar. ’t Is een gevaarlijk, het is een af-
mattend werk, die strijd met golven en storm! Daar danst de
reddingboot op de baren, omhoog gesmeten, ter neer gesmakt,
er over heen, er onder door, soms met de kiel haast naar bo-
ven, vaak door de wateren overstelpt. Half verstikt hijgen de
roeijers naar lucht; soms kunnen zij niet meer; als verlamd zijn
hun armen van inspanning, en vaak werpt de zee hen terug en
’t schijnt alles vergeefs. Toch houden zij vol. De liefde vermag
alle dingen. En de reddingboot komt bij het wrak. Met beleid
moet zij het naderen. ’t Is nog een gevaarlijke onderneming, de
gejaagde, haastige schipbreukelingen te redden. ’t Is een pijnlijk
oogenblik, als er te veel zijn, Qm te gelijk te worden opgeno-
men. Maar to ch , zij keert terug met haar kostbare vracht, met
menschenlevens, die zij behield.
Eerbied voor den kloeken, trouwen bewoner onzer stranden
en onzer visschersdorpen! Zij hebben hun vooroordeelen, hun
gebreken. Aan de spits der beschaving en van den vooruitgang
staan zij doorgaans- niet. Maar als ’t er op aan komt, dan durven
zij wat en dan doen zij wat. Als een schip toch vergaan moet,
hebben zij niet ongaame, dat het in hunne nabijheid vergaat.
Er valt dan nog wel eens wat af-, en daar spoelt dan
nog wel eens wat aan, dat zij gebruiken kunnen. Maar zoolang
er menschen in gevaar zijn, geven zij het niet ligt op. En
als er gesproken wordt van moed en zelfopoffering, op het
slagveld ten toon gespreid, laat dan ook met eere worden gesproken
van dien onbezweken moed en van die heldhaftige
zelfopoffering, die het erfdeel onzer wakkere visscherlieden is,
waar het geldt, der zee haar prooi te ontwringen en o p /haar
reuzenmagt de edelste overwinning te behalen, die er te be-
halen is.
Eene eigenaardige reliquie herinnerde in Egmond-op-Zee nog
voor körten tijd aan eene dier geweldige schipbreuken. Een smid
had een tuintje; om dat tuintje stond een houten schutting, en
een gedeelte van die schutting was niet meer of minder, dan een
brok van den Spiegel van een groot oorlogsschip. Aan dat over-
blijfsel was ook al een jammerlijke geschiedenis verbonden. ’t Was
in de dagen, toen op Java de verdelgende oorlog met Di e p o
N e g o r o woedde. Yersterking was uit het moederland aange-
vraagd, en met groote overhaasting en in schromelijke verwarring
werd een expeditie gereed gemaakt. Drie groote schepen staken
in zee, als transportschepen — e n f l ö t e —- gewapend, en dus
niet met hun volle batterij aan boord, maar overigens met een’
ontzaggelijken voorraad ammunitie, levensmiddelen en troepen.
D e Ze e uw alleen bereikte in tijds zijn bestemming. D e W a t
e r l o o liep met schade eene der Engelsche havens binnen en
kon eerst lang daarna de reis voortzetten. Het derde schip, d e
Wa s s e n a a r , bleef in Nov. 1827 hier op de kust, met elfhon-
derd man aan bo o rd !
Met elfhonderd man aan boord! Welk een tooneel moet dat
hier geweest zijn! Naar ik meen, zijn allen gered. Maar als weer
en zee zöö weinig onstuimig waren, dat de redding van zulk
een aantal mogelijk was, zou een leek in het vak haast vra-
g e n , of dan het schip wel had behoeven te stranden.
Egmond heeft natuurlijk ook zijn vuur. Het heeft zelfs twee
vuren. Toen de hooge kerktoren nog stond, was die een baken in
zee, en des nachts werd op het plat een licht ontstoken. Na zijn’
ondergang werd op het duin een baken'gebouwd, later door de
1 1