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264 . NORTON'S VIR GIN A .
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NORTON’S VIRGINIA
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G y n t h i a n a ?
O b ser v a tio n s . Quelques viticulteurs, et nous sommes de ce
nombre, sont d’avis que le Norton est en tous points semblable
à la vigne Gynthiana, tandis que d’autres personnes considèrent,
au contraire, cette dernière variété comme tout-à-fait distincte,
non par ses caractères botaniques, qu’ils reconnaissent être les
mêmes, mais par l’époque de maturité de son raisin et par la
qualité du vin qu’elle produit. D’après ces personnes, la vigne
Gynthiana mûrirait plus tôt que le Norton et donnerait un vin
beaucoup plus délicat que celui du Norton.
Pour nous, qui avons été à même d’apprécier, non-seulement
dans nos collections, mais encore dans plusieurs vignobles du
Midi, le raisin du Norton et du Gynthiana, nous ne trouvons
entre ces deux raisins aucune espèce de différence, ni dans
l’époque de maturité, ni dans la qualité du moût et du vin, et
ces deux noms ne désignent pour nous qu’une seule et même
variété, soit au point de vue botanique, soit au point de vue
cultural, et tout ce que nous disons de l’un doit s’appliquer à
l’autre.
Le Norton ou Norton’s Virginia est originaire, d’après les
auteurs américains, des environs de Richemond (Virginie), où le
docteur Norton l’a obtenu, il y a quarante ans, d’un semis de
pépins de vignes sauvages. Cette vigne, d’abord peu appréciée,
tient aujourd’hui le premier rang parmi les plus estimées dans le
sud des Etats-Unis, pour la production du vin. Les auteurs américains
ne tarissent pas d’éloges à son endroit et prétendent
même qu’arrivé à sa troisième année, le vin de Norton n’est
dépassé en qualité par aucun vin de l’Ancien Monde.
Les résultats obtenus en France par la culture du Norton n’ont
pas répondu aux espérances que pouvaient faire concevoir un
aussi pompeux éloge. Comme on le pense bien, il faut rabattre
de l’appréciation par trop enthousiaste des viticulteurs américains.
A diverses reprises, nous avons dégusté des vins de
Norton récoltés soit dans le midi de la France, soit dans les en-
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