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PRÉFACE
La P]iytograj)Ue est l'art de décrire les végétaux
considérés sous différents points de vue, tels que la
position, la forme et l'évolution des organes, la constitution
des groupes naturels, les noms successifs
et la distribution géographique de ces groupes, et
même les phénomènes de physiologie ou autres qui
résultent de l'organisation végétale et des influences
extérieures.
D'après cette définition, et au premier aperçu, la
phytographie ne paraît concerner que la forme des
ouvrages de botanique. Cependant, si l'on y regarde
de plus près, on reconnaît assez vite que la forme est
ici liée intimement au fond, et que l'art de décrire
est basé sur celui d'observer, de comparer et de
classer, sous des noms réguliers, les faits ou les phénomènes.
Plus les observations augmentent de
nombre et de précision, plus il faut de méthode pour
bien décrire, et à leur tour les bonnes méthodes de
