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248 PREMIÈRE PARTIE ~ CHAPITRE XVIII
prodigue pas les mots de celte nature, et il les prend
dans leurs sens les plus ordinaires. Sous ce rapport, son
style ressemble à celui de Pline, mais il n en a pas la
sécheresse, causéepar dos phrases excessivement courtes.
Linné a de temps en temps des mots spéciaux, peu
cminus, qu'il prenait sans doute dans les ouvrages
d'agriculture, architecture, économie domestique, etc.
des anciens. Par exemple, dans une comparaison éloquente
des cultivateurs et des bergers, tout à l'avantage
de la vie pastorale, il décrit les travaux incessants de
l'agriculteur en disant : (( Agros sepibus muniet, proscindet,
resulcabit, stercorabit, occabit, lirabit,inarabit, complanabit,
runcabit, frugum manipulos colliget, exsiccabit,
inferet, flagellabit, granorum acervos ventilabit et
frumentumtandem dimetietur>; {Âmoen.acad.JVH'ô).
Quand il veut classer les arbustes de la Suède, dans son
Fmtetum sueciam [Amoen., V, p. 217), il n'emploie pas
les expressions ordinaires des botanistes/r^fe^, su/fmieoe,
mais celles de sentes, vepres, sarmenta, cremia, qui
ont toutes des sens distincts dans les auteurs de
l'antiquité. J'aime à croire; pour diminuer ma confusion,
que bien des littérateurs habitués aux classiques
seraient obligés d'ouvrir une ou deux fois leur dictionnaire,
s'il leur arrivait do lire ces passages do
Liiiiie.
Les citations d'auteurs latins n'indiquent pourtant
pas qu'il ait lu beaucoup de leurs livres spéciaux J'ai
ou la curiosité de les compter en lisant ou parcourant
es 171 dissertations des Amoenitates. Les citations
atines y sont nombreuses, même en laissant de côté
seulement. Cum et quum ont je ne sais combien de sens II font Hon.
DU STYLE DANS LES OUVRAGES DE BOTANIQUE 249
colles dont Linné no mentionne pas Tauteur. Ce sont
les poètes dont il cite le plus souvent des passages :
Ovide est citó 15 fois.
Virgile 13
Horace ||
Martial.
Lucrèce,
Lucaiii .
Gallus.
Pétrone.
Eniiius .
Perse. .
Juvénal.
Les prosateurs sont :
l'iine, cité 13 fois.
SénèquG.
Cicéron. ,
Coluiïielle,
Plaute. .
Tacite. .
Il cite, en latin, trois auteurs CTCCS :
Ilippocrate
Aristote. .
Plutarque.
G fois,
1
Enfin le texte de TÉcriture sainte est cité — toujours
en langue latine, — cinq fois seulement (quatre fois
l'Ancien et une fois le Nouveau Testament). Les personnes
qui se plaisent à scruter les opinions religieuses
d'autrui pourront discuter sur cette rareté, mise en
opposition avec la fréquence des déclarations religieuses
de Linné.
Les citations de toute nature sont plus nombreuses
dans les volumes Y-YIII des Amoenitates que dans les volumes
I-IY, rédigés auparavant. Ainsi, elles n'étaient pas
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