L e mémoire que j’ai imprimé en Î787 ,
trouvera donc ici naturellement sa place ,
avep d’autant plus déraison, qu’il y paroîtra
accompagné d’additions intéressantes pour
l ’histoire naturelle.
Depuis que les écrits éloquens de Buffon
pot donné une grande impulsion à la science
d.ola nature, qu’il a su rendre si attrayante
et si aimable, l’on a découvert des variétés
.dans la race des gerboises. Mais le premier
résultat que j’aie obtenu d’un examen attentif
et des descriptions soignées de plusieurs de
ces animaux, a été de m’assurer qu’il n’en
çxistoit qu’une variété en Egypte , où ils sont
•fort multipliés. En effet, dans fous cepx que
j ’ai pbs.ervés en différens lieux et en différens
temps, je n’ai remarqué aucune dissemblance
.de forme ni de couleur.
; Pour la -, fac jli té de la prononciation, je
conserverai à cette gerboise d’Egypte , le
nom de jerbo , sous lequel Buffon l’a fait
.connoîtfæ ( 1 ), quoique son véritable nom ,
( 1 ) H is t.n â t. d e s ‘Animaux quadrupèdes , article
'des Gerboises.— Leptis caudâ elongatâ. Lin. Syst. nat.
¿dit. 9. Mus jaculus. Ibidem , ¿dit. 12. Dipus jaculus.
Ibidem édiu .x 3. Mus-japulfis pejjpus posficis
~ Ïongissïmis caiidâ exire mi, p}llrosâ. Hasselquitz ,
Son nom arabe , soit jerboa. C’est une
erreur d’Hasselquitz, que Bruce a également
relevée (1), de dire que les Arabes l’appellent
garbuka (2).
Que des voyageurs , sans notions d’histoire
naturelle, et par conséquent sans goût pour
les observations de ce genre , aient, au prer
mier aspect , et sans examen ultérieur, imposé
des dénominations fausses à des animaux
étrangers , d’après quelques rapports , soit
dans^ les formes , soit dans les habitudes,
avec des animaux connus , l’on n’en est pas
étonné : leur manière de voir étoit superficielle,
et vulgaire , les résultats avoient les
mêmes défauts. Mais on a topte raison d’être
surpris , que des naturalistes de profession ,
qu’Hasselquitz , par exemple, élève d’un
homme célèbre , soit tombé dans les mêmes
Voyages en Palestine, tome 2 , page 6 , e t Mém. de
l ’A cad . d’U p sa l, l^ Q , page 17 . — Gerbo. Corneille
le ffru yn , ’ V o y ages , page 406.— Gerboises. Voyages
de Paul Lucas , tome 2 , page y3. 1—* Jerboa. V o y ag e
de S b aw ,. page 24S. — Souris montagnarde à deux
pieds , nommée par les Arabes JerZio.Michaelis. Question
92 , etc. etc. etc.
( 1 ) Voyages1 en: Nubie et: eu Abissiuie,' tome S 9
page l 5i .
{2) Hasselquitz , loco suprà citato.