un assez bon ouvrage ; la draperie, particulièrement,
a du mérite. Des Arabes avoient
trouve cette statue dans les ruines, et ils
l’avoient vendue à un interprète françois,
qui vouloit la faire passer dans sa patrie.
Mais il mourut avant d’avoir pu exécuter
son projet; et depuis ce temps, la statue
etoit restée en but aux chocs des ballots
de marchandises que Pon remuoit
sans cesse autour d’elle , et qui l’avoient
même mutilée, sans que personne ait songé
ni à la conserver, ni à l’envoyer à sa destination
, où assurément elle eût été reçue
avec intérêt. Il falloit que le génie de la destruction
régnât avec bien de l’empire, sur
des plages jonchées des tristes effets de sa
puissance, pour s’être introduit dans l’enceinte
destinée à une nation policée.
Les logemens sont au-dessus des magasins
; les croisées sont, par conséquent, très-
élevées, et une seule porte, bien solide, ferme
ce vaste enclos. On la renforçoit encore
dans les momens de tumulte, par des ballots
amoncelés. Si le soulèvement ne s’appaisoit"
pas , et si l’on avoit lieu de craindre que le
peuple ne fit quelque brèche, tout le monde
se glissoit par les fenêtres pendant la-nuit-,
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et alloit se réfugier à bord de quelque vaisseau.
Il n’y avoit autrefois qu’un vice-consul à
la tête de cet établissement; mais M. T o t t ,
dans le cours de son inspection , avoit retire
le consul du Caire, où il étoit impossible de
le mettre à l’abri des insultes et des vexations
des Mameloucks, pour le placer à Alexandrie.
L ’on peut juger qu’il n’y étoit guères plus
en sûreté. Le pavillon françois flottoit sur la
terrasse de la factorerie ; il auroit mieux
valu , peut-être , qu’il n’y parût pas , puisqu’on
ne parvenoit pas à l’y faire respecter^
Parmi le petit nombre de Français qui y
demeuroient, et dont le caractère honnête
et obligeant n’est point effacé de ma mémoire
, l’on distinguoit un nom cher aux
sciences,celui d’Adanson.Le frère de l’académicien
de Paris, dévoué, dès sa jeunesse,
à l’étude des langues orientales, remplissent,
depuis long-temps , les fonctions délicates
d’interprète dans le Levant. Il avoit éprouvé,
en Syrie, une de ces cruelles aventures ,
également l’opprobre du gouvernement qui
les commande et de celui qui les tolere sans
en tirer vengeance. Victime de son devoir,
il le fut aussi de la détestable barbarie d’un