ïiiidë de destruction Je devient souvent de
la plus horrible désolation. L.es cables se
longent et se coupent par le frottement sur
les pierres. Les navires pressés à la file, le
ong de la jetée, ont peine à résister à la
violence du vent du nord et à la fureur des
vagues qu’il soulève, sur-tout pendant l’hi-
^ei 9 c e®t-a-djie, pendant les mois de novembre,
de décembre et de janvier, époque ou
a température est un peu rafraîchie par les
pluies et les orages. A l’approche de ces
terapetes , les équipages abandonnent leqrs
bâtimens, dans la crainte d’être brisés avec
eux contre .le rivage. Le premier navire dont
les cables se rompent, tombe sur son voisin
et l’entraîne avec lui : tous deux vont heurter
un troisième qui ne peut résister à leur
choc, e t , dans un instant, la ligne entière
est confondue, fracassée , engloutie. Il n’est
presque point d’année qu’Alexandrie ne soit
témoin de pareils désastres, qui suffiroient
pour rendre son port désert, si la cupidité
pouvoit se rebuter par les dangers.
Les vaisseaux de guerre, auxquels il faut
une eau plus profonde , sont obligés de
mouiller aussitôt qu’ils ont doublé lè Diamant
et les deux Sèches, c’est-à-dire, tout
à l’entrée du port. La frégate YAttaïantô
passa ainsi plus d’un mois, fatiguée par un
roulis c o n t in u e l; position inquiétante, que
j’aimai mieux partager avec mes amis, que
de m’ établir à ter re, comme j’en étois libre,
puisque je de vois rester en Egypte. Le
mauvais port est encore plus îempli de roc
du côté de l’est. Les vaisseaux ne peuvent
en approcher ; le débarquement y est impraticable.
Nous cherchâmes inutilement
d’y aborder avec un canot, dans le dessein
de visiter les obélisques qui sont de ce cote.
Nous manquâmes même de périr par les
coups violens et redoublés que l’agitation
de l’eau faisoit donner a u canot sur les
pierres.
Ce hâvre détestable n’en est pas moins,
presque toujours, rempli de vaisseaux.;Un
mouvement continuel y indique l’activité
du commerce. L ’on y charge les richesses
de l’Asie et de l’Afrique , tandis qu’on y
débarque lés produits des arts et des manufactures
de l’Europe. Une position géographique
d’une si haute importance, ne pouv
o i r échapper au génie d’Alexandre. Au
milieu de la rapidité de ses conquêtes il
sentit que là pouvoit s’élever le théâtre des