leur étoit particulièrement affectée ; mais ce
qui les distinguoit principalement, c’étoit
les touffes de cheveux ou de barbe qu’ils
étoient forcés de laisser croître et d’entretenir
près de l’oreille, de chaque côté de la
face. La plupart des marchands étoient Turcs
ou Syriens ; il y en avoit aussi de Barbarie.
Les Coptes, cette descendance dégénérée des
anciens Egyptiens, y étoient en assez grand
nombre. Quelques Arabes s’y étoient domiciliés,
et les campagnes des environs étoient
habitées et cultivées par les fe lla h s ; mot
qui, en Egypte , est une espèce de terme de
mépris, comme autrefois étoit parmi nous
celui de paysan } auquel il répond, lorsqu’on
vouloit désigner la rudesse et la grossière
ignorance. Le commandement étoit entre
les mains d’un officier des Mameloucks,
auquel on donnoit le titre d^Aga.
Le passe-temps le plus ordinaire, de même
que dans les autres pays de Turquie|, est
de fumer et de boire du café. Du matin au
soir, l’on a la pipe à-la bouche : chez soi,
chez les autres , dans les ru^s , à cheval, ou
tient sa: pipe allumée et le sac de tabac est
pendu à la ceinture. Ce sont deux objets de
luxe ; les bourses q,ui servent à contenir la
provision, sont d’étoffes de soie richement
brodées, et les tuyaux de pipes, excessivement
longs, sônt des bois les plus rares,
et la plupart du temps odoriféranS. J’en ai
rapporté un de jasmin qui a plus de six
pieds : il peut donner une idée de la beauté
des jasmins de ces contrées, puisqu’ils poussent
des branches de cette grandeur, droites
et assez grosses pour être percées. Les pipe9
en bois plus communs sont enveloppées
d’une robe de soie attachée avec des fils
d’or. Les pauvres, pour lesquels la fumée
de tabac est un besoin de première nécessité,
se servent de simples tuyaux de roseaux.
Le haut de la pipe est garni d’une espèce
d’albâtre factice, et blanche comme le lait;'
des pierres* précieuses l’enrichissent. Chez
les personnes moins opulentes, elles sont
remplacées par des fausses. Ce que l’on met
à la bouche est un morceau de succin ou
d’ambre jaune, dont l’odeur douce et suave,
lorsqu’il est échauffé ou légèrement pressé,
contribue à corriger lè goût piquant du tabac.
A l’extrémité de ces tuyaux, sont adaptées
des coupes fort jolies d’argile cuite, et que
l’on nomme communément noix de pipes.
Quelques-unes sont marbrées de diverses