d’autres commodités que les quatre murailles
, où l’on ne fournit que l’eau, et où
l’étranger devoit s’approvisionner de tout.
Les voyageurs européens étoient communément
reçus par les négocians de leur nation,
lesquels étoient établis dans des maisons
qu’ils louoient eux-mêmes.
Rossette est l’entrepôt du commerce éntre
le Caire et Alexandrie ; il y répand la
vie , le mouvement et l’aisance. Elle a aussi
quelques branches de commerce qui lui sont
propres, tels que le coton filé et teint en
rouge, que l’on tire des cantons adjacens }
le lin peigné 3 les toiles , les teintures de soie
pour les vêteniens orientaux, etc. etc. Un
autre objet qui, sans être aussi considérable
qu’à Damiette, n’en est pas moins important,
est l’exportation du riz, en Arabe,
rouss (i). Lorsque j’arrivai, à la fin d’octobre
, l’on étoit occupé à faire sécher ce
grain précieux , aliment sain et agréable
d’un grand nombre de nations ; on l’étendoit
sur les terrasses des maisons, et sur les
places publiques. L ’on prétend que c’est à
cette opération qu’il falloit attribuer la mul-
( i) Oryza sativa. L ,
titude de cousins ( 1 ) dont la ville et l’intérieur
des maisons étoient alors remplis. En
effet, il y en a moins dans les autres temps.
Après la récolte du r iz , ils sortent en foule
des champs inondés dans lesquels la génération
précédente a déposé ses oeufs. Ils viennent
tourmenter les hommes; e t , pour sucer
leur sang, leur faire des piqûres non moins
brûlantes que celles des maringouins si connus
, du midi de l’Amérique (1).
Le riz se sème, dans la Basse-Egypte,
depuis le mois de mars jusqu’à celui de mai.
Pendant l’inondation du Nil , les champs
sont couverts par ses eaux ; e t , pour les y
retenir le plus long-temps possible , 1 on pratique
, autour de chaque champ, de petites
digues , des espèces de rebords élevés qui
les empêchent de s’écouler. Des rigoles servent
ày en conduire de nouvelles ; car il faut,
pour que la plante prospère, que sa racine
soit constamment baignée. La terre se trouve
tellement imbibée , qu’en quelques endroits
l’on y enfonce jusqu’à mi - corps. Le riz
(1 ) Culex antennis pilis verlicilatis ; rostro cinereo,
apice nigro , crassiusculo ; dorso J iisco ,Ja scü s s e x
pallidis. Forskal, Descrip. animaliuin oriental.
Ü Culex hcemonhoïdalis. L .
Q 4