( y z )
tile l’existence des chevaliers ; elle a dé-
âaigne les avantages qu’ils procuroient à
la France, et l’espoir de la concorde qu’ils
laissoient entrevoir aux peuples. De pareilles
spéculations etoient trop rétrécies pour l’irn-
inensite de sa puissance. Maîtresse de la Méditerranée
, au moyen de la conquête des
îles de Malte et .de Goze , elle a étendu ses
departemens jusques dans les mers du Levant,
et s’en est ainsi approprié le commerce
; tandis que , par ses alliances intimes
avec des nations qui ne peuvent plus avoir
d autres intérêts que les siens, elle a accompli
le grand oeuvre de l’ordre social, la fraternité
des peuples.
Avant que l’île de Malte ne devînt le domaine
des freres de S. Jean de Jérusalem, elle
avoit passé successivenait entre, les mainf
de plusieurs peuples. Depuis les Carthaginois
jusqu aux Arabes, elle changea plusieurs fois
de dominateurs; aussi les vestiges de l’antiquité
n'y sont, pas, rares. L ’on a imprimé, a
¡Malte même, en 1794> un ouvrage en italien
sur plusieurs de ces : restes, anciens
produit d’une fouille exécutée en 1788 (1).
(1) Degli .apanzi di alcum anticlussimi edifici,
scoperti in Maitha ; dissertatione storica - critica del
( 9 3 ) ,
S’il faut en croire quelques personnes, ïa
langue maltoise y est encore plus ancienne
que la plupart des ruines qu’on y découvre ,
quoiqu’elle ait passé long-temps pour uri
mauvais mélange d’arabe e t d’ italien. Un
savant de Malle, Antoine Vassali. a vengé
récemment sa nation de l’inculpation de n a-
voir point d’idiôme qui lui fût propre , et il
démontre que ce langage peut aller de pair
avec les langues vivantes, les plus riches (1).
Ori ne voit plus que très - rarement, s
Malte, la jolie espèce de chien épagneul , à
longues soies, que l’on appelle chien de
Malte 3 et qui est différent du bichon}
avec lequel elle a été confondue dans des
ouvrages d’histoire riaturelle. La race de
ces petits chiens paroissoit s’éteindre a
Malte même , car ils y étoient très-rares.
Màis il étoit facile de s’y procurer des individus
d’un bel ordre de chiens d’arret.
Ceci me rappelle que je n’ai rencontre nulle
March, barbaro archit. con copiose annotazione del
medezimo autore 3 1794 > iQ-4°‘
(.1) Vocabulaire de la langue raaltoise, par Antoine
Vassali, imprimé à Rome en 1796. Voyez le Magasin
Encyclopédique , recueil intéressant et precieux, tome 4
de la seconde aimée a page l 3y.