[atibes, um bamit ein 93ud> einjuleiten, bas bie ©injelheiten ber Sllpennatur in
ü>rer Schönheit unb 93ebeutung oerftehen unb bamit lieben leinen foll.
2luf öftlid;er Steppe mar es. 3n bem glad>lanbe, aus bem bie nieberöfter-
reidtifdten Sllpenoorberge auffteigen, ¿uerft einzeln mie oerlorene 9tiffe im Weer,
bann in einem fladjeren üferfaum nod) burcf) einige ebene Wulben unterbrochen,
bis bie eigentlid;e Küfte beginnt, mit ihren immer ^öfteren Ketten nacf>
Sübmeft ftreidienb.
Ringsum faltiger Sumpfboben, im lleinen nicht anbers n>ie auf jenen ungeheueren
©aljmüften bes inneren 2lfiens, bie uns S e e n § e b i n fo an-
fdtauiich be(d;rieb. Wo fid> nicht furjgrafige ©teppe belmt unb ober, in ber
§iße bes Sages in taufenb Schollen unb ©ererben jerfprungener Sd;lamm-
boben, ba liegen gelber, tiefer fomeit bas Sluge blidt, ein unermeßliches Schachbrett
glatter 9tüßlid;feit. 93is jum grühfommer ift es grün, bann gelb; Jeßt
aber, ba bie Sferbftfäben fpinnen burdh bie heiße mailenbe Suft unb ber §immel
fich fd>on feit oielen Wochen immer mollenlos mit oermafd;enem 93lau über
bas menfchenleere Sanb mölbt, ift alles in einem ftaubigen ©rau erftorben.
gat>I, oerlaffen, lechjenb, bürr, fo liegt fie ba, biefe öftliche Tiefebene an ben
©rennen ber Sllpen. Kein Walb unterbricht fie; an ben Sanbftraßen lümmern
Rappeln; um bie menigen ©ehöfte grünt bie fo fpärlichen Schotten gebenbe
Slfajie, oft aber erbüeft man in ber meiten 9tunbe auch nicht einen einzigen
93aum. 2lber in biefe Wüftenei büdt mie eine 93erf)eißung bie ferne ©d;önheit
ber 93erglänber. Wenn fich bie Starrheit bes fonnenheißen Sages löfte unb bie
Suft mie mübe ihre ©lieber rührte als leichter Slbenbhaud), unb menn bann in
einem unbefchreiblichen ©lanj unb' garbenprangen bie Sonne ¿ur 9füfte ging,
ba ftanb in ihrem Sladüeudjten tiefblau ein jadiger Schattenriß im fernen
Weftcn; ein paar fanfte Wellenlinien, bann jäh auffteigenb bie erfte Stufe unb
baneben noch eine h öhcre. ©>as mar ber f f l i e n e rma l b , bie „h o h e
SB a n b“ unb ber S c h n e e b e r g , baran bas Sluge mie gebannt hing unb
ihnen nad>fah, bis fchon manch' ein Stern an bem ©emölbe funlelte, bas 93erges-
blau 311m Schatten mürbe, ber fich in bunller gerne auflöfte unb ber Sehnfudjt
glügel mübe brachen. ’
®ie blauen 93erge minlten folange, bis man ihrem Soden nachgab unb
immer mieber fant, an bie hunbertmal, unb immer tiefer fich oerlor in ben
Ketten bes ©ebirges, bas oon ihnen anhebt unb oiele Sänber burd;jieht, bis es
auch int Weften mit einer leßten Wanb nicht mehr in ein Sal fich fenlt, fonbern
auf eine ruhige meite ©bene, bie aber nicht bürr unb ftaubgrau ift mie im
Often, fonbern bas üppige ©artenlanb bes füböftlichen grantreich.
Weld;er Wechfel jmifchen ber Salgfteppe, ben baumlofen gelbem unb
fchon ber erften f)öhenreit>e, mit ber ber Sllpen 9teid; begann l Wenn auch
ber W i e n e r m a l b heute nicht mehr bas ift, mas er einft mar, menn auch
bie gierige Weltftabt mit taufenb Sjänben fein grünes Kleib gerriffen hat, mit
taufenb Stimmen feine anbächüge Stille ftört, gegenüber ber furchtbaren Öbe
ber ipußta erfchien er mir bod> als ein ©arten ©ben. ©r ift ein großer 93ucf>en-
malb, barin aber auch í>ic ®id;e ihre Sorfte hat unb am fälligen Oftranb, mo
er ¿ur großen Wulbe abfällt, in ber fich bie S tabt lagert, auch bie göl>re, mäßrenb
atBB. 2 ® a ä Soifadjtal mit Ber QSenebiftentoanB (SBatjern)
auf feinen höheren 93obenmellen gid>te unb Sanne bas helle ©rün mit bunflen
93änbern fd;müden. Unb bajmifchen niftet eine außergemöhnliche gülle, auch
erlefener unb feltener Sträucher unb 93lumen; ein Übermaß an grüchten bes
93obens erfüllt bie Säler, fo baß er jebem ben ©egen unb 9teid)tum bes Sanbes
Wieberöfterreich f» recht in bie Sinne prägt. Unb bie gleiche Üppigfeit unb grudjt-
barfeit begleitet ben 3Torbfuß ber 2llpen oon ber grünen © t e i e r m a r f burch
ganj Oberöf t er r ei ch, ©a l j b u r g , in ben b ap r i f cf> e n S ä n b e r n , in
Ö ch m a b e n , bis tief ins S cf> m e i 3 e r 98 i 11 e 11 a n b , bas erft recht bie
maf>re Kornfammer unb ein einziger Obftgarten ift, foroeit nicht ber ©amt
bes Walbmantels bie fünften Stößen bedt.
Stur ift ber Wiener etmas beffer baran als Staturfreunb benn bie anberen
©täbte bes 93otlanbes, ba ihm bas Sllpenoorlanb mitten in feine S tab t 93erg-
unb Walbesgruß fenbet als K a h l e n - unb S e o p o l b s b e r g unb eine anmutige
ijügelfette, bie Wien gleichfam in ihren Sd>oß nimmt, mährenb 3. 93.
W ü n ch e n s Slaturfreunbe, mohl nicht roeniger an ber gaßd mie in ber Oonau-
ftabt, jmar auch nod; beri Walb oon ben 2llpen her in ihrem Weichbilb finben,
aber außer ben tiefen 9tißen ber g f a r unb Wü r m , bie jmat Säler boch feinen
93erg bilben, nichts ©ebirgiges in ihrer Stöße hoben, g ü r fie beginnt jener 9teid>-