©ie neuere SHebigin betrachtet ben Kretinismus als eine eigentümliche
©rnährungsftörung gur Seit bes SBachstums; wälwenb fief) alie 9Beicf)teile
übermäßig entwideln, ift bie Knochenbilbung gehemmt, unb ebenfo finbet fich
auch iua ©ehirn allerlei Slfpmmetrie unb teilweife auch @cf)wunb ber Hirn-
fubftang.
Stad; biefen ltnterfud;ungen fönnte leicht bie 3lnfid;t entftehen, als müßten
alle mit einem Kropf Vef>afteten bem unglüdlicf>en ©chicffal ber Kretins gu-
gured;nen fein, ©ies ift aber feineswegs ber Fall, unb es gibt gefmtaufenbe oon
Kropfieibenben, bei benen fich feine ©pur oon geiftiger Sltinberwertigfeit finbet.
@s würbe auch fonft nicht im Volf, namentlich in ben Sllpen, ber Kropf ein fo
erfefmter unb oergärtelter ©egenftanb fein, ben man oft genug tünftlich herbei-
guführen fucht. ©ie Hrfache biefes unbegreiflichen Verhaltens liegt barin, baß
ber Kropf militärfrei macht. SB h 9 m p e r ergäbt hierüber:
„3n ©nglanb gilt ein Kropf für ein ltnglüd unb wirb nach S2töglicf>feit oer-
ftecEt, in ben Sllpen ift giemlich bas ©egenteil ber Fall. 3n Foantreid), 3talien
unb ber ©d>weig ift es ein pofitioer Vorteil einen Kropf gu haben, ba berfelbe
oom SMitärbienft befreit, ©in Kropf ift eine ©acj>e, bie man ho<hfd>äßen,
jebermann geigen unb pflegen muß, weil fie fo gut wie bares ©elb ift, unb es
ift eine ungweifelhafte ©atfacf>e, baß biefer Hmftanb bie Foctpflangung ber
großen Familie ber Kropffranfen begünftigt.
Slls © a o o p e n an Ftantreid) fiel, unterfueßte bie Regierung bie Hilfsquellen
ber neuen Vefißung unb entbedte balb, baß fie oiele SKorgen Sanb,
aber wenig Nefruten erworben habe, ©ie fuchte biefen Quftanb ber ©inge gu
oerbeffern, unb ba fie gu bem ©«bluffe gelangte, baß ber Kropf, wenn er auch
burch einfältige unb tierifche ©ewohnheiten begünftigt werbe, urfprünglich boch
burch fd;lechtes ©rinfwaffer entftehe, fo reinigte fie bie ©örfer, unterfuchte bie
Vrunnen, um bie gu begeiclmen, aus benen getrunfen werben folt, unb oerfah
bie ©chulfinber mit ipiäßd)en, welche 3 ob enthielten. SBie man Jagt, würben
oon 5000 Kinbern, bie man fo bef>anbelte, in acht Fahren 2000 geheilt unb
ber guftanb oon weiteren 2000 gebeffert. ©ie 8 al>l ber Heilungen würbe noch
größer gewefen fein, wenn bie ©Itern ber Regierung nicht entgegengewirit
hätte, um ihren Kinbern bas Sprioilegium ber Vefreiung oon ber 9Jlilitärpfticf>t
gu erhalten, ©ie oerblenbeten ©efeßöpfe entfagten bem SJlarfchallftab unb
behielten ihre Fleifchfäde.“
Vei © t. 3 u l i e n in ber Vlaurienne liegt ein fogenannter K r o p f -
b r u n n e n , oon bem V l a d i e in feiner ©chrift über ben Kretinismus
behauptet, er übergiehe bie nahen Väume mit Kalf unb ergeuge beim ©rinfen
nach ei« paar Nlonaten ben Kropf, ©r führt einen Fall an, baß fünf junge
SJlänner, bie oom SKiUtär losiommen wollten, abfid;tlid) aus biefem Vrunnen
tranfen, um fich einen Kropf gu oerfchaffen. Slurf) frangöfifeße ©chriftfteller
ergählen aus bem V r i a n 5 0 n n a i s , baß bie jungen Seute, bie einen Kropf
befißen, biefen nicht losguwerben fueßen, fonbern bie Slnfchwellung ber ©rüfe
größer mad;en, um nicht bienen gu müffen. Namentlich »or ber Nefrutierung
wenben fie alle möglichen SKittel an, bie einen Kropf ergeugen follen, trinfen
oiel SBaffer, gehen mit Saften auf bem Kopf umher unb gießen bas Halstuch
oberhalb ber Slnfchwellung bid)t gu. Unb wirtlich finb in früheren Seiten im
©epartement ber Hocßalpen oon je 1000 ©ienftpflichtigen 91 wegen eines
Kropfes frei geworben.
©aß bas SBaffer fcfjulb an ben Kröpfen fei, geßt baraus heroor, baß gang
gefunbe, erwachfene sperfonen, bie in Kretingegenben einwanbern, oft feßon
nach wenigen SHonaten oon Kröpfen befallen werben, ©olches ift g. V. begeugt
oom 34. 3nfanterieregiment gu B r i a n g o n , bas im 3aßre 1857 in biefe
Feftung einrüdte unb feinen Kropffranfen enthielt. Nach einiger Seit erhielt
oon je 25 Ntann einer bie Kranfheit. K l e b s , ber um bas ©tubium bes
Kretinismus in Öfterreicß große Verbienfte hat, glaubte auch ben ©rreger bes
Übels im SBaffer nachweifen gu fönnen, unb er fann fich auf gelungene ©pperi-
mente berufen, wonach er burch SBaffer, bas biefe oon ihm Naviculae benannten
SKifroorganismen enthielt, an Hunben fünftlicße Kröpfe ergeugte.
©nbgültig entfehieben feßeint jeboef) bie Kropf-unb Kretinismusfrage burch bie
ausgegeießneten Slrbeiten bes fchweigerifchen Kretinismusforfchers H* Vi rcher ,
nach bem biefe ©egeneration eine chronifcße 3 nfeftionsfranfheit ift, beren
organifche SKiasmen an gewiffen marinen Slblagerungen ber ©rbrinbe haften
unb burch ©rinfwaffer in ben Organismus gelangen, ©iefer organifche ©rreger,
ein bisher ebenfowenig gefunbener Nlifroorganismus, wie ber ©rreger ber
Nlaul- unb Klauenfeuche ober ber SKofaiffranfheit bes ©abafes, gebeiht nur
auf beftimmtem Nährboben, nämlich auf ben oorf>in angeführten geologifchen
Formationen. Slllerbings wirb bies oon anberen F ä c h e rn noch immer be-
gweifelt, fo baß bie F^age noch nicht als enbgültig gelöft begeichnet werben fann.
SBenn jebocl) ber ©rfolg entfeheibet, fo mag gugunften Virchers bas fprechen,
baß in gewiffen Schweiger ©emeinben, bie feine ©heoden angenommen haben,
burch Slnwenbung oon anberem ©rinfwaffer ober Filtrieren unb Slbfochen bes
oorhanbenen SBaffers ber Kropf binnen furgem tatfächlich oerfchwanb.
©egen ben eigentlichen Kretinismus ift jebocl) bis jeßt fein Kraut gewachfen,
wir flehen ihm oollfommen hilflos gegenüber unb fönnen uns nur barauf
befefnänien, ben Slnglüdlid;en ben Familienoerfehr mit no«ä) ©efunben gu
unterfagen.
©erabe in biefer Vegiehung fünbigt bie alpine Veoölferung gang außer-
orbentli«i), unb bies mag fichertich bagu beitragen, baß fie oon biefer friedlichen
©egeneration bermaßen heimgefud;t wirb.
©ie Silpler wanbern nid;t. Nur auf ben großen ©urcf)gugsftraßen finbet
ein reges Kommen unb ©eßen alter unb neuer Familien ftatt. Nur bort mifdjt
fich t>as alte Vlut mit neuem gugewanberten, nur bort finb jene Vebingungen
erfüllt, welche bie Natur bei ber Fortpflangung aller ihrer ©efcfjöpfe burch bie
wunberbarften Vorrichtungen unb 3nftinfte anftrebt, um ben fdjäblichen SBir-
fungen ber 3 ngucf>t oorgubeugen. Slnbers in ben abgefchloffenen, fern oon ben
großen Verfehrsftraßen gelegenen ©älern, für bie gerabe bas Sloftatal ein
flaffifches Veifpiel barftellt. ©ine Verfehrsfarte ber Sllpen würbe oollfommen
fich mit jener ber Verbreitung bes Kretinismus beden. 3n folcßen weltabgelegenen
©älern bleibt ©efchlecht um ©efchlecßt jahrßunbertelang auf ber Schotte
fißen. ©er tiefwurgelnbe H«imatsfinn bes Silplers wirb ihm fchließlich gum