Les plis longitudinaux du ventre commençoient au bout de ia
mâchoire et s’étendoient jusqu’à trois ou quatre pieds du nombril ;
le plus grand nombre se prolongeoient par une ligne continue,
pendant que d’autres se Lifurquoient ; les bandelettes qu’ils for-
moient, peu saillantes, larges d’un pouce et demi à deux p ouces,
étoient noirâtres au milieu, avec un petit cordon plus clair sur les
bords ; les interstices offroient une teinte rougeâtre.
L a longueur des nageoires pectorales étoit de six pieds trois
pouces ; la largeur de celle de la queue, de treize pieds. La dorsale,
située à i’opposite du baienas, n’a pu être mesurée; nous nous
sommes aperçus qu’elle se dirigeoit en arrière en formant un peu
le croissant.
L ’oe il, très-peu apparent à l’extérieur, placé à la commissure
des mâchoires, étoit à-peu-près de la grosseur d’un boulet de six
livres, et pesoit six hectogrammes, ou environ une livre et un
cinquième.
L e globe avoit une forme aplatie de la partie antérieure à la
postérieure ; de sorte que son grand diamètre étoit à-peu-près dans
le sens de la longueur du corps de l’animal ; ce diamètre avoit
quatre pouces six lignes; le vertical, quatre pouces seulement, et
1 ax e, deux pouces neuf lignes. La sclérotique formoit extérieurement
deux saillies aux extrémités de l’axe longitudinal, à l’endroit
d’insertion des muscles droits latéraux.
A la partie postérieure , 1a sclérotique laissoit apercevoir un
enfoncement considérable, ovalaire, dirigé dans le sens du grand
diamètre, et où se trouvoit, mais non au milieu, un trou de la
grosseur d une forte plume à écrire , pour le passage du nerf
optique : de chaque côté, deux ouvertures obliques, du calibre
dune plume de cygne, donnoient accès à deux grosses artères;
et tout autour de l’entrée du nerf optique, vingt-six autres ouvertures
plus ou moins grandes étoient destinées au même usage.
Sur le devant, la cornée transparente présentoit une forme
ovalaire, dont le grand diamètre, dirigé aussi dans ie sens longitudinal,
avoit un pouce six lignes, et le vertical dix lignes; de sorte
que ces diamètres étoient, avec ceux du globe de l’oeil, le premier
comme trois est à u n , et le second comme un est à cinq. La
cornée étoit peu convexe. A son insertion sur la sclérotique, elle
offroit un petit cordon blanchâtre, d’environ une ligne de large.
Sur sa face interne, une membrane, ou plutôt un enduit noirâtre,
assez semblable par la couleur à la choroïde de l’homme, mais
plus consistante, formoit un cercle de près d’un pouce de largeur.
En raclant cette substance avec la lame d’un scalpel, on l’enlevoit
facilement. Par conséquent, le plus grand diamètre de ia cornée,
susceptible de laisser passer les rayons lumineux , se réduisoit à six
lignes.
L ’iris étoit noire sur ses deux faces ; la pupille transversale comme
dans les ruminans; la choroïde argentée, et la rétine rougeâtre. Le
cristallin avoit une forme arrondie ; il pesoit quatre-vingt-deux
grains. Son grand diamètre étoit de neuf lignes, et son axe de sept.
L a plus grande épaisseur de la sclérotique étoit d’un pouce ; elle
n’étoit que de onze lignes en haut et en bas; elle diminuoit tellement
à la partie antérieure, qu’à sa réunion avec la cornée, elle
étoit tout au plus d’une ligne. Ainsi le volume de l’oe il, assez considérable
extérieurement, ne produisoit qu’une cavité dont le plus
grand diamètre, le longitudinal, n’avoit que deux pouces dix lignes ;
le vertical, deux pouces cinq lignes et demie ; et l’axe, un pouce neuf
lignes et demie. D e sorte que son rapport au plus grand diamètre
se trouvoit à-peu-près être comme sept est à onze.
Ces haleines étoient assez communes vers 1e cap Horn, à 1 é-
poque du voyage de Forster ; car ce naturaliste en vit plus de
trente dans un jour autour de son navire, qui, en lançant de
l’eau, répandoient une odeur infecte.
Lors du coup de vent que nous éprouvâmes dans le détroit
de Lemaire, nous passâmes très-près d’une haleine qui étoit morte