Sous-GENRE C A L L IC H T H E . — C a l l i c h t h y s . Linn.
C a t a p h r a c t u s . Lacép.
CALLICHTHE RUDE. — C a l l i c h t h y s a s p e r .
Callichthys, capite depresso; corpore subcylindraceo;primâpinnâ dorsah
novem radiis ; squamis rndibus, ciliatis ; caudâ rotundâ.
1 . " D. 9. P. 8. V. 6. A. 7. C. 14 .
C e singulier poisson, si bien revêtu de fortes plaques écailleuses,
a le corps épais et subcylindrique, ia tête très-large, très-aplatie et
arrondie en devant ; la bouche peu grande ; les mâchoires égales
et les dents presque imperceptibles; celles qui recouvrent les os pharyngiens
sont plus marquées. L a membrane buccale forme un repli
demi-circulaire au palais. Les lèvres, proéminentes et charnues,
ont de chaque côté de leur commissure deux longs barbillons qui
peuvent loger leur base dans un sillon latéral. Les yeux sont très-
petits et placés sur les bords de la tête ; entre eux deux, et un
peu en a v an t, s’ouvrent les narines.
L ’ouverture des ouïes est étroite et susceptible d’être close par
la membrane des branchies, qui dépasse de beaucoup l’opercule,
lequel est très-petit. C ’est probablement à cette disposition que ce
poisson doit la faculté de pouvoir vivre hors de l’eau pendant
quelque temps.
L a première nageoire dorsale, légèrement arrondie, a neuf rayons,
dont ie premier, tronqué, est très-court; la deuxième, qui touche
la caudale, n’a qu’un seul et fort rayon à son bord antérieur. Les
pectorales, placées au bas de la poitrine, assez éloignées des ventrales,
joignent presque l’opercule; elles ont un fort rayon osseux.
mousse et hérissé d’une foule de petites épines, et sept rayons
branchus. L ’os de f épaule est large, épais, rugueux et très-saillant.
Les ventrales correspondent à l’arrière de la première dorsale ;
elles sont grandes, arrondies, écartées l’une de l’autre. L ’anus,
placé à-peu-près au milieu du corps, s’ouvre dans leur intervalle
et présente en arrière une petite languette charnue. L a nageoire
anale, petite et très-reculée, touche à la caudale et correspond à
la seconde dorsale ; elle compte sept rayons, dont le premier est
rudimentaire. L a caudale, arrondie, en a quatorze.
Le corps est cuirassé de chaque côté par deux rangées de plaques
alongées, bombées, un peu obliquement placées d’arrière en avant,
et qui, par leur réunion au milieu, forment un sillon représentant
la ligne latérale. Elles sont très-serrées, rugueuses, ciliées sur
leur bord; il y en a vingt-neuf à la rangée supérieure et vingt-huit
à l’inférieure. L a poitrine et le ventre sont nus, de même que la
partie supérieure et antérieure du dos, tandis que la postérieure
présente quelques petites écailles ciliées.
La tête est recouverte au milieu par un écusson irrégulier,
entouré d’environ vingt plaques. Au-devant de l’écusson est une
petite fossette ovalaire.
La couleur de ce poisson est brune sur toutes ses parties osseuses,
et d’un violet foncé au ventre, au bout du museau et sur une
portion du dos. Sa longueur est de six pouces, sa hauteur de treize
lignes, et son épaisseur d’à-peu-près autant, ce qui le rend comme
carré par-devant.
Les deux individus que nous avons déposés au Muséum, habitoient
les eaux douces du Brésil; ils proviennent d’un ruisseau qui
coule devant la ferme de Santa-Anna, sur le chemin qui conduit
tle Rio de Janeiro à la colonie suisse.
Voyage de l ’ Uranic. — Zoologie.