pour dire jusqu’à quel point ils pourroient supporter ces expériences
Nous avons remarqué que les espèces marines se distinguoient des
autres par leurs yeux arrondis portés à l’extrémité de longs pédoncules
cylindriques.
A Guam, à Vaigiou, on rencontre dans les forêts, à plus de
mille pas du rivage, de très-gros pagures à pinces violacées, logés
dans des buccins revêtus d’une croûte terreuse, qui, très-évidemment,
paroissent être dans leur séjour habituel. Quelques-uns
ont la faculté de rendre de l’écume lorsqu’on les tourmente. La
lumière ies attire; car une nuit que nous étions campés autour
d’un feu que nos matelots avoient allumé, nous entendîmes venir
d’assez loin un gros pagure, qui, s’étant approché trop près, devint
victime de sa curiosité ; il fut cuit dans sa maison et mangé.
Nous nous étions particulièrement attachés à faire une collection
la plus complète possible de ces singuliers animaux, dont il nous
avoit été facile de réunir un grand nombre, que nous comptions
soumettre à fobservation du premier entomologiste de l’Europe,
M. Latreille. Nos désirs n’ont pu se réaliser........
Les crustacés les plus extraordinaires sont, sans contredit, les
phyllosomes. Nous en vîmes pour la première fois, en novembre
1 8 1 7 , par 5" de latitude Nord et 56° de longitude à l’Ouest de
Paris, en allant des Canaries au Brésil. Nous crûmes être les
premiers à les faire connoître, et leur configuration nous détermina
à les nommer fyro'ides, ne sachant pas alors que M. Leach
venoit de former le genre qui nous occupe. Nous ignorions aussi,
avec M. Leach lui-même, que, dès 1 7 8 1 , dans un journal allemand
intitulé der Naturforscher, une espèce qui appartient bien
certainement à ce genre, avoit été décrite et figurée par J. R-
Forster, sous le nom de cancer casstdeus. ( Voyez tom. 6, 16 f cah.,
pag. 206, pl. 5. )
Depuis, nous avons retrouvé ces animaux dans plusieurs mers ,
aux environs de la Nouvelle-Guinée, par 2° de latitude Nord,
en janvier 1819; dans le grand Océan austral, par 1 8° de latitude
Sud; et près des îles des Amis, dans le mois d’octobre de la même
année.
Vivans, ils sont transparens dans toutes leurs parties comme du
cristal, les yeux exceptés, qui sont hleu de ciel ; ce qui fait qu’il est
impossible d’en donner, sous le rapport de la couleur, une figure
rigoureusement exacte. La teinte jaunâtre de ceux qu’on a dans les
collections est occasionnée par l’alcool ou la dessiccation. II est vrai
aussi que, par ce moyen, on aperçoit quelques parties de leur organisation,
qui, dans l’état naturel, sont invisibles et confondues dans
la transparence générale, comme les muscles des pattes et quelques
canaux latéraux qui aboutissent au canal longitudinal ; ce qu’on peut
bien voir sur l’individu qui est dessiné dans la planche 8 2 , figure i.
On voit quelquefois circuler dans ces détours une espèce de sanie
blanchâtre; et nous y avons remarqué de petits points rouges.
Nous ne connoissons rien des moeurs de ces animaux, qui sont
condamnés par leiir fragilité à fuir les côtes pour vivre au milieu
des flots. Ceux que notre filet nous amenoit encore en vie, avoient
des mouvemens excessivement lents; bien différens en cela des
agiles alimes, qui, transparens comme eux, s’agitoient et nageoient
avec vîtesse dans le vase qui les recevoit.