G e n r e C U P U L IT E . — C u p v l i t a . N.
Animaux mous, transparens, réunis deux à deux par Leur base, et
entre eux par les cotés, à la file les uns des autres, composant des chaînes
flottantes dont une des extrémités est terminée par une queue rougeâtre,
rétractile, probablement formée par les ovaires.
Chaque animal ayant l ’apparence d ’une petite outre â une seule ouverture
qui communique à un canal très-évasé au-dedans.
CUPULITE BOODWICH. — C u p u l i t a B o o d w i c h . N .
P L A N C H E 8 7 , fig. 1 4 , 1 5 e t 1(5.
Cupidità, corpore cucurbitaceo; ore angusto, rotundo.
Ce zoophyte a été pris et dessiné par notre collègue M. Gaudichaud,
en vue de l’entrée du Port-Jackson. Nous avons adopté,
pour ce nouveau genre, le nom de cupidité, parce que ces animaux,
pris isolément, ont quelques rapports de forme avec la cupule
d’un gland. Chacun d’eux est uni par sa hase à un de ses congénères
et par les côtés à un autre, de manière à former une chaîne plus
ou moins longue , dans le genre de celles des biphores. De même
que ces derniers, ils n’adhèrent que foiblement les uns aux autres
et peuvent vivre séparés. C ’est du moins ce que nous fit conjecturer
le grand individu représenté figure 1 2 , que M. Gaudichaud
trouva désuni et dans un lieu peu éloigné des précédens.
Cependant il se présente une diificulté à cet égard. Si les cu-
puiites peuvent se séparer impunément, à quoi sert cette espèce
de queue rouge qu’on voit à une des extrémités de ia réunion , et
qui semble être un chapelet d’ovaires î Elle est contractile et imprime
des mouvemens à la masse entière. Appartient-elle à tous,
ou seulement à quelques-uns! en cas de désagrégation complète,
que devient-elle! Ce sont des questions que de nouvelles observations
pourront seules aider à résoudre, et en attendant nous dirons ;
Que chaque animal, considéré séparément, est arrondi sur les
côtés, aplati à son fond, et présente à la partie supérieure un col
court, renflé, terminé par une petite ouverture circulaire; c’est la
houche , qui s’élargit aussitôt des deux côtés pour former une
ample cavité, dans laquelle on ne voit aucune trace de viscères.
Cette ouverture sert à la progression de l’individu ; et lorsqu’il y
en a plusieurs réunis, elle agit de concert avec l’espèce de queue
générale pour les mouvemens de l’ensemble.
Nous avons dédié la seule espèce de ce nouveau genre à la
mémoire de l’infortuné Boodwich, voyageur anglais, qui vient de
mourir en Afriq ue , sur les bords de la Gambie. Grâces à son
intéressante et courageuse épouse, les résultats du voyage de
Boodwich ne seront pas perdus pour la science.