mieux instruil (nous le ciùmes du moins), un de ces
Messieurs, sortaiil tout à coupd’un é p a i s fourre, rapporta
trioiiipliaiil le fusil a sou propriétaire.
« Ce fut le signal de la dispersion de la troupe, cpii se
divisa aussitôt pour butiner dans la forcît, sans trop s ér
carter cependant de la fontaine, on nous devions nous
rallier pour opérer notre retour.
« Je pris le cbemin cpii s’offrail devant moi, cbercbatil
quelque sujet de dessin dont je pusse enricliir mon
album. Tout ce cjue je voyais élail bien beau, mais se
prêtait peu à des escpiisses pittoresques; il fallait donc
cbercber jilus loin, el j ’avançais toujours. J’arrivai ainsi
à nue babilatioii dont les bôtes, venant au-devant cle
moi, m’engagèrent, de l’air le plus plus gracieux du
monde, à me reposer un instant. Je fus séduit d abord
parleur prévenance, et je cbercbais déjà quelques expressions
de remerciement pour répondre à une politesse
dont je ne comptais point proiiter, lorsque je m’aperçus
cpie celte politesse était intéressée, et que je me trouvais
devant une venta, espèce d’auberge où s’arrèleiil sans
doute les visiteurs du Corcovado. Celte rencontre me
prouva que les sages précautions prises pour notre déjeuner
n’étaient point absolument nécessaires, mais ne
me les fit pas regretter; car il esl probable qu’à la venta
nous aurions cbèremeut payé un dejeuner cpii certainement
n’aurait pas été aussi agréable.
«Un pont de bois jeté d’une façon liès-piUoresque
sur un loireiil voisin de la maison dont je viens de
parler, attira mes regards pendant cpie je faisais ces réflexions
gastronomiques’; je m’arrêtai pour le dessiner,
e l , retournant ensuite sur mes pas, je regagnai la station
de la fontaine, où deux de mes compagnons se trouvaient
encore.
« Comme je désirais jireiidre la vue de la cascade de
l ’aqueduc, je prévins ces Messieurs que j ’allais partir eu
a.vant, et cpi’on m’y trouverait au retour. L’un d’eux
ayant témoigné le désir de me suivre, nous partîmes
('iisemble. Nous n’avions pas fait un cjuarl de lieue, cpie
le bruit d’une cbute d’eau vint frapper nos oreilles. Ce
bruit, qui augmentait à mesure cpie nous avancions,
nous fit supposer cpie nous étions à proximité de la
cascade but de notre course; et, bien cpie la route
ordinaire ne pût nous y conduire en moins de trois
cjuaiTs d’heure, nous ne doutâmes pas cpi’il ne fût possible
d’y arriver beaucoup plus vite en descendant
à pic la montagne, dans la direction cl’oii par tait le son
indicateur’. Il n’en fallut pas davantage pour’ nous faire
abandonner le chemin battu, et nous voilà tous deux
lancés à ti’avers le plus épais du bois, écartant les lianes
el le s broussailles pour’ nous frayer’ un passage. Bientôt
après, nous nous applaudissions de notre tentative, en
nous tr ouvant au bas d’une cascade magirifique, toinbanl
à travers le feuillage d’une hauteur de 60 pieds. Ce
n’était pourtant pas la cascade de l’arpieduc, et aucun
sentier n’indiquait qu’elle eût été visitée avant iioiis, si
ce n’est peut-être par cpielcptes nègres marrons; mais elle
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