lui lait viveiiieiil legiettor (|u’uii consul ne puisse exer-
cei' ses fondions sans Xcxequutur du gouveinement
sur le territoire duquel il va s’établir, ou que Vexequatur
(leM. Barrot ue lui ail pas été envoyé avant son départ
de Fiance; car c’est pour prendre celle pièce essentielle,
(jue /d Bonite doit loucber à Cadix, où l’ambassadeur
de France a dû l’expédier.
Desidées bien différentes roulent dans la tète desofficiers
ainsi que de leurs hôtes, et animent leurs conversations.
Demain , disent les plus jeunes, nous serons à Cadix, et
demain est le lundi gras : peut-on arriver plus à propos
daus une \ille espagnole? Ne croyez-vous pas entendre
déjà les éclats lointains de la joie , le son des instruments
, le cliquetis des castagnettes? Puisse quelque
circonslance nous retenir au port, du moins jusqu’au
mercredi des cendres! N’est-il pas juste que nous ayons
notre carnaval, nous qu’attend un si long carême! —
Oui, mais le commandant est pressé; voyez comme il
a l ’air soucieux , cette relâche le contrarie ; il est capable
de mouiller au large el de nous tenir prisonniers à
bord, afin d’être prêt â partir dès que M. Barrot aura
son parchemin. — Impossible, mes amis, je connais
M. Vaillant; il esl homme du monde autant que pas
un d’entre nous; il voudra sûrement se donner le temps
de visiter les autorités de la ville, de recevoir les politesses
que ue manqueront pas de lui faire les commandants
des navires de guerre mouillés dans le port. Il
aime aussi, lui, les danses et les fêtes; il ne saurait être
insensible aux attraits du plaisir qui l ’attend. Qu’en
dites-vous, docteur? n’est-ce pas qii’on résiste difficilement
aux séductions que le carnaval nous prépare? Vous
avez déjà vu les jolies Andalouses à l’oeil noir, aux
regards pleins de feu; vous avez assisté à leurs danses
légères et voluptueuses : peut-on passer à Cadix sans
s’y arrêter quelques jours? — Que M. Barrot vous le
dise, mon jeune ami; car, d’après le vent qui souffle, je
ne vois que son exequátur qui puisse nous retenir. Oli !
vous perdrez, sans doute, s’il vous est interdit de
prendre part aux fêtes de ce pays, où tout porte un
cachet particulier. Heureusement les autorités espagnoles
n’ont pas pour babilude de se presser, et nous pourrons
bien attendre quelques jours qu’il leur plaise de nous
expédier. Toutes les têtes tournent volontiers aujoui-
d’bui, les sérénades feront oublier les affaires. — Les
affaires? dites-vous; mais nous en avons, nous, des
affaires; et celles-là doivent nous reteñirá Cadix!... Cette
exclamation sortait avec une bouffée de tabac de la
bouche du commissaire, qui jusque-là tout entier au
dessin qu’il terminait en ce moment, n’avait pas encore
pris part à la conversation.— D’abord, il nous faut des
vivres frais, et cela demande bien au moins un jour;
ensuite nous avons une vingtaine de malades, auxquels
le docteur tâte le pouls tous les malins ; et je suis sûr
que, pour leur guérison, il compte plus lui-même sur
une relâche que sur ses remèdes. N’avez-vous pas encore
à régler vos montres. Messieurs de la science, et ne vous