ilotiques et pyroxéniques de différents âges, et des calcaires
inadréporiques ; mais on trouve parmi les échantillons des variétés
intéressantes. Telle est l’obsidienne (ou verre volcanique)
en filaments capillaires isolés, que le volcan de Pélé
rejette de temps à autre au lieu de cendres, et .à laquelle les
habitants du pays donnent le nom de cheveux de Pélé. M. Chevalier
a eu occasion de voir sur plusieurs points, le calcaire
madréporique recouvert par des laves assez anciennes, ce qui
est digne de remarque. Il a eu soin de rapporter, ainsi que cela
avait été recommandé par les instructions de l’Académie, des
échantillons des madrépores qui vivent actuellement près des
rivages. La comparaison des madrépores vivants avec ceux des
roches calcaires, fera connaître s’il y a des différences notables
dans les espèces, ce qui paraît probable , dn moins au premier
aperçu.
Aux îles Philippines , la baie de Marivels , qui est à l’entrée
du golfe de Manille, a fourni une suite curieuse de produits
basaltiques en partie décomposés, et qui paraissent appartenir à
la période paléotbérienne ou tertiaire. Il en est de même des
laves pyroxéniques etjquelqnefois feldspathiques qui ont été recueillies
par MM. Gaudicbaud et Eydoux, dans une excursion
faite de Manille à la Laguna, qui est à lo lieues au Nord-Est.
Dans la môme contrée on trouve, en outre, des pierres calcaires
compactes secondaires, et quelques porphyres syénitiques.
Le vaste terrain granitique, superficiellement décomposé ,
qui constitue les environs de Macao et l’île de Hiang-Chang,
qui fait partie du même arcbipel, a fourni une intéressante
suite de roches, parmi lesquelles se trouvent des roches subordonnées
remarquables, telles qu’une syénite violette semblable
à celle des Vosges ou de la Corse, et des masses en filons, telles
que du basauite amygclalaire et du fluorure de chaux. Des blocs
granitiques arrondis et souvent incrustés d’hydrate de fer man-
ganésé, sont parsemés partout à la surface du sol, et paraissent
le produit de la décomposition séculaire de la roche fondamentale.
Le volume de ces blocs dépasse quelquefois 200 mètres
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cubes; on les trouve parfois groupés et laissant des vides entre
eux. La célèbre grotte du Camoëiis, à Macao, est due à un de
ces groupements. Quelques écbantillons recueillis par M. Fis-
quet attestent que ce terrain s’étend jusqu’aux environs de
Canton, et qu’en outre on trouve à peu de distance de là des
couches pbylladiennes.
Un des caractères de ces grottes granitiques consiste en ce
qu elles empâtent assez fréquemment des fragments de gneiss
surmicacé. Cet accident, si important pour la théorie de la formation
des terrains granitiques, est, d’après M. Chevalier ,
beaucoup plus commun à la baie de Touranne, sur la côte de
Cochinchine, et à l’île de l’Observatoire, qui est voisine de cette
baie. Ici le terrain granitique est en partie recouvert par des
assises de grès quartzeux , vraisemblablement peu anciens, dont
le ciment est ferrugineux, et qui contiennent fréquemment des
galets de quartz.
La presqu’île Malaie a été visitée sur trois points, savoir :
1“ à Singapore, dont les environs ont fourni des psammites
friables de différents grains, à ciment plus ou moins ferrugineux;
des argiles rouges ou grises, et des couches subordonnées
ou des amas d'hydrate de fer compacte ou cellulaire. Ce
système paraît peu ancien; 2° à Malacca , où le système précédent
est tellement surchargé d’hydrate de fer, qu’il en résulte
un des gîtes les plus remarquables et les plus considérables de
ce genre de minerai qui existent â la surface du globe; 3" enfin,
à l’île de Pulo-Pénang, où tout est composé de granite avec
quelques roches accidentelles en filons, telles que des pegmatites
avec tourmaline et du fer oligiste écailleux.
Mais en outre, à Malacca, M. Chevalier a pu se procurer
quelques-uns des principaux matériaux qui se trouvent dans
l’intérieur de la presqu’île Malaie , du granite ordinaire, de
l’ytabirite , du calcaire de transition à polypiers, et sept variétés
du minerai d’étain si célèbre qu’on y exploite de temps immémorial.
11 résulte de l’examen de ces diverses variétés , qtie les
gîtes en extraction ne sont rien antre cbose que des amas de
3o,