les c o n d i t i o n s dn sa in t q u e la c o r v e t t e d e v a i t fa i re le
l e n d em a in m a l in , e l q u i lu i s e ra i t r e n d u c o u p p o u r c o u p
p a r le s c a n o n s d e la p la c e .
L e s o f f ic ie r s cpii n ’ é ta ien t p o in t d e s e r v i c e e u r e n t aus s i
le s o i r la fa cu l t é d e d e s c e n d r e à t e r r e p o u r v i s i l e r la
• vi l le .
D isp o sitio n s p rise s p o u r u tilise r la re lâ c h e .
L e a.j , M. V a i l l a n t , a v a n t d e q u i t t e r s o n b o r d , v o u l u t
y r é t a b l i r l ’o r d r e et la p i o p r e t é q u ’ il n ’a v a i t g u è r e été
j )0s si l) le d e c o n s e r v e r d a n s l ’a g i ta t io n d e s d e r n i è r e s j o u r nées
. L ’é q u ip a g e fu t a u s s i tô t m i s à l ’oe u v r e . Mais i l f a l lait
aus s i s o n g e r à u t i l i s e r au p r o f i t d e s é tu d e s s c i e n t i f i q
u e s u n e r e l â c b e d é s o rm a i s in é v i t a b l e . L e c om m a n d a n t
s ’en o c c u p a im m é d i a t em e n t , e t tan d i s q u ’il la is sa i t a u x
n a tu r a l i s t e s la l ib e r t é d ’a l le r e x p lo r e r le p a y s , il s e r a i t
lu i -m êm e e n q u ê t e d ’ un e n d r o i t o ù l ’o n p û t é t a b l i r u n
o b s e r v a t o i r e . M. d eM e n d e v i l l e lu i i n d i q u a , c om m e t rè s -
p r o p r e à c e t t e d e s t in a t i o n , la m a i s o n q u ’il b a b i l a i t en
c e m om e n t à M o n t e v id e o e l q u i a p p a r t e n a i t à m a d am e
C a v a i l l o n , v e u v e d e l ’a n c ie n c o n s u l d e F r a n c e . L ’a u t o r
i s a t io n d ’y in s t a l le r les o b s e r v a t e u r s d e l ’e x p é d i t i o n n e
se fit pa s a t t e n d r e ; et c e fu t u n e b o n n e f o r tu n e p o u r
MM. D a r o n d e a u et C h e v a l i e r , c a r il n e p a r a î t p a s q u ’a v
a n t e u x o n eû t fait su r c e p o in t d e s o b s e r v a t io n s m a g
n é t iq u e s su iv ie s .
V isite re u d u e a u p ré s id e n t O rib e ,
A l’h e u r e c o n v e n u e , M. V a i l l a n t , a p r è s u n e v i s i te
fai te ail c om m a n d a n t d e la Thisbé, se r e n d i t a v e c lu i
c h e z le c o n s u l d e F r a n c e , q u i d e v a i t les p r é s en te i ' a u c h e f
d e la R é p u b l i q u e : ils é t a ie n t a c c om p a g n é s d e p lu s i e u r s
o f f ic ie r s d e la. Thisbé et d e la Bonile.
L e p r é s id e n t O r i b e étai t d a n s s o n c a b in e t d e t r a v a i l ,
e n c o n f é i e n c e a v e c so n m in i s t r e d e s a f fa i r e s é t r a n g è r e s ;
u n o f f i c ie r d ’o r d o n n a n c e v in t a u - d e v a n t d e s v i s i t e u r s ,
e t les a n n o n ç a a u g é n é r a l , q u i les r e ç u t im m é d i a t e men
t . D o n Man o e l O r i b e e s t u n b om m e d ’ un t em p é r
am e n t s e c ; sa f ig u r e e x p r im e la f in e s s e , m a i s e l le p o r t e
l ’em p r e in l e d e la f a t i g u e , o c c a s io n n é e p a r le s v e i l le s e t
le t ra v a i l . 11 é la i l mis t r è s - s im p l em e n t , e t r ien à s o n as^
p e c t n ’a n n o n ç a i t le c h e f d ’u n É t a t . L a m êm e s im p l i c i t é
se fa isa i t r em a r q u e r d a n s l ’a p p a r t em e n t o ù n o s v o y a g
e u r s fu r e n t in t r o d u i t s . S u r d e s m u r s p e in t s en j a u n e ,
o n v o y a i t q u e l q u e s t a b l e a u x f r a n ç a i s , s e u l o r n em e n t
d e c e l ie u ; nn c a n a p é , q u e l q u e s fa u te u i l s r e c o u v e r t s eu
la in e b l e u e , u n e t a b l e à é c r i r e e t n n la p i s a n g la i s e n fo r m
a i e n t t o u t r am e u b l em e n l .
A p r è s a v o i r fai t a s s e o i r a u t o u r d e lui su r le c a n a p é
le c o n s u l et les d e u x c om m a n d a n t s , i l e n g a g e a a v e c e u x
u n e c o n v e r s a t io n , d o n t M. B a r a d è r e é tai t l ’in t e r p r è t e ( c a r
O r i b e n e p a r le p a s f r a n ç a i s ) , e t d a n s l a q u e l l e il y e u t
é c h a n g e d e p o l i t e s s e s et d ’o f f r e s d e s e r v i c e e n t r e lui et