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D ir
iemar(|iiable esl le volcan d’Acouoagiia, dont la liauteur
est, dit-on, de 6000 mètres au-dessus du niveau de la
mer
Lorsque arrivant a l’entrée de la rade,on promène ses regards
sur les montagnes arides qui renvironnent ; quand
l’oeil se plonge dans la profondeur des ravins escarpés
quidécbirent leurs flancs; quand on considère enfin les
maisons de plancbes à un seul étage" que les Chiliens
osent à peine poser sur ce sol de pierre fréquemment
ébranle par de violentes commotions souterraines, loin
de trouver dans ce tableau rien qui rappelle l’idée d’une
vallée du paradis, on croirait découvrir une des gorges
de l ’enfer. Mais qu’importe au marin l’aspect des lieux
où son vaisseau le p o r te , si dans ces lieux il trouve ce
(|ui peut flatter ses goûts et faire diversion aux ennuis
de son pénible métier. Considéré sous ce point de vue ,
Aalparaiso doit surtout lui plaire; car dans ces chétives
demeures habite une population toujours empressée à
accueillir 1 étranger. Sur ce fond de roches sauvages, se
détachent les gracieuses figures des belles Chiliennes,
dont la beauté est passée en proverbe. Et d’ailleurs , à
l’abri de ces montagnes arides , le commerce a réuni
aux richesses du nouveau monde les produits de l ’industrie
européenne, c ’est-à-dire toutes les ressources
qui contribuent à l ’agrément de la vie.
' M. C tieviitier. V oir de la Bonite, Géotogie et M inératogic.
* Voir l’A lbum h isto riq u e, planche 19.
P rem iè re so iré e p a ssé e à terre .
C ’e s t c e q u e p u r e n t r em a r q u e r n o s v o y a g e u r s , d è s
q u ’ i l l e u r fu t p e rm i s d e d e s c e n d r e à t e r r e . L e u r jn e -
m iè r e s o i r é e fu t u n e s o i r é e d e p la i s i r . M . G a u d i c b a u d
c o n n a i s s a i t à V a lp a r a i s o u n e m a is o n f r a n ç a is e o ù p lu s
ie u r s d e s e s c om p a g n o n s fu r e n t in v i t é s à v e n i r a v e c
lu i . I ls y a v a ie n t é té p r é c é d é s p a r u n e r é p u t a t io n m u s i c
a le à la q u e l le le s p lu s h a b i le s é t a ie n t lo in d e p r é t e n d r e ,
m a is q u ’ ils c b e r c b è r e n t p o u r t a n t à ju s t i f i e r d e l e u r m ie u x ,
en e x é c u t a n t , s u r la d em a n d e d e le u r s b ô t e s , le s p lu s
j o l i s m o r c e a u x d e Robert le Diable e t d u Pré aux Clercs,
m u s iq u e t o u t e n o u v e l l e a lo r s p o u r le s b a b i t a n l s d e V a l p
a r a is o , e t q u i fu t a p p la u d ie là c om m e e l le l ’a v a i t é té a
P a r is
D e t o u s le s m o y e n s d e l i e r c o n n a i s s a n c e , il n ’ en e s t
p a s d e p lu s e f f ic a c e e t d e p lu s p r o m p t q u e la m u s iq u e .
E lle é t a b l i t t o u t n a t u r e l lem e n t u n e r e la t io n im m é d ia t e
e n t r e l ’e x é c u t a n t e t s e s a u d i t e u r s , e t fa it d is p a r a î t r e la
g ê n e q u i a c c om p a g n e o r d in a i r em e n t u n e p r em iè r e e n t
r e v u e . L e s o f f i c ie r s d e la Bonite t r o u v è r e n t la r e c om p
e n s e d u p la i s i r q u ’ ils a v a ie n t c a u s é , d a n s l ’em p r e s s em e n t
e l le s p r é v e n a n c e s d ’u n e s o c ié t é n om b r e u s e e t c h o is ie .
E n t o u r é s à l ’e n v i , p a r le s d am e s s u r t o u t , i ls s u f f is a ie n t
à p e in e à r é p o n d r e a u x q u e s t io n s p le in e s d ’in le r ê t tp ii
' M. B’isqu et, jo un ial parliciilici-,
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