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(|nillité dont on jouissait du moins à son ombre. Ce
senliment n’était point étranger à un grand nombre
d’habitants du pays. Beaucoup se montraient fatigués
des luttes continuelles, parmi lescpielles s’éteignaient à
mesure les lueurs passagères de prospérité, que laissaient
poindre de rai'es intervalles de repos. Si l’on ne
regrettait pas tout haut la domination espagnole, beaucoup
moins lourde an fond que ne l’avaient présentée
des suggestions intéressées, on rappelait les avantages
(pi’elle procurait autrefois et qu’on n’avait pas retrouvés
depuis. Cette disposition des esprits, lorsqu’elle se pro-
})age, favorise singulièrement l’avénement d’nn despote
nouveau. Seiait-ce l’avenir réservé à Montevideo? L’histoire
de tons les peuples est pleine d’exemples qui
])ourraieut lendre cette supposition probable, elles événements
sin venns, depuis le passage de la Bonite, ne
la démentent pas.
Qu o iq u ’il en soit, en voyant celte terre d’Amérique
où la nature prodigue a si ricliement varié ses dons; ces
plaines immenses de l’Uruguay, où s’éparpille vagabonde
une ])opidation de 5o,ooo âmes à peine, et qui restent
en friche faute de bras pour les cultiver; en calculant
les précieuses ressources qu’y sauraient trouver tant
d’bommes laborieux, à qui la terre manque dans notre
vieille Europe, on ne peut se défendre de regretter que
tous ces biens se trouvent perdus aujourd’h u i , faute de
mains pour les recueillir, d’intelligences pour les apprécier.
Puisse l’avenir amener sur celte terre d’Amérique
l ’o r d r e et la p a ix , q u i f a v o r i s e n t le t ra va i l et l ’ in d u s t
r i e , et p a r q u i les p e u p l e s p r o s p è r e n t en se d é v e l o p p
a n t .
L e s ém ig r a t io n s su c c e s s iv e s q u i , d e p u i s q u e lq u e s a n n
é e s , o n t c o n d u i t su r le s b o r d s d e la P la ta un g r a n d
n om b r e d ’Â l l em a n d s e l d e B a s q u e s , j ro u r r a ie n t c o n t r i b
u e r à c e r é s u l t a t , si c e s é t r a n g e i s sa v a ien t t o u jo u r s o u
p o u v a i e n t c o n s e r v e r , d a n s le s t r o u b l e s d u p a y s , u n e
sa g e n e u t r a l i t é . C e so n t e n g én é r a l d e s b om m e s h a b i tu é s
au t r a v a i l : un g o u v e r n em e n t é c la i r é en t i re ra i t c e r t a in e m
e n t t r è s - b o n pa r t i . Dé jà p lu s i e u r s o n t p o r t é la v ie
d a n s q u e l q u e s c a n t o n s d e l ’U r u g u a y et d e la r é p u b ln p i e
A r g e n t in e ; et c om m e c e u x - l à o n t r éus s i à s’y taire un e
p o s i t io n a i s é e , l e u r e x em p l e n e p e u t m a n q u e r d eu
a t t i r e r d ’a u l r e s .
C e n ’e s t pas, d u r e s te , la p r em i è r e fois q u e c e s r é f l e x io n s
o n t été p r o d u i t e s : b i e n d ’a u t r e s a v a n t m o i se s o n t é p r i s
d e la p e n s é e d e r e s t i tu e r à la t e r r e am é r i c a in e .ses d io i t s
à n o u r r i r d e n om b r e u x e n fan t s . Mais c om m e , d e n o s
j o u i ’s , u n e p e n s é e n ’e s t m a lb e n r e u s em e i i t p r i s é e q u ’au
p o in t d e v u e d e ce q u ’ e l le p e u t r a p p o r t e r à c e lu i (pi i l ’a
c o n ç u e , p lu s i e u r s o n t e n t r e p r i s d e l ’e x p lo i t e r a le u r
p r o f i t , e t la c u [ ) id i l é , fa u s s an t u n e id é e g é n é r e u s e , en a
r e c u lé d ’a u t a n t la r é a l i s a t io n . D a n s p lu s i eu r s c o n t r é e s de
l ’A m é r i q u e , d e s c o n c e s s io n s d e t e r r a in s o n t é té o b t e n
u e s p a r ce s sp é cu la t e u r s . D e m e n s o n g e r s p r o s p e c t u s ,
r é p a n d u s à p r o fu s io n d a n s le b u t d ’y a t t i r e r d e s c o lo n s ,
d e v a ien t me t t r e à l e u r d i s p o s i t io n un g ran d n om b r e d e