NAWOORD.
De taak, welke wij voor ongeveer drie jaren op ons namen, en die in het voorbericht
van het eerste deel omsehreven werd, is voleindigd. Wij hebben geen boek in weten-
schappelijken vorm willen geven, doch enkel het belangrijkste uit de kennis der
buiten-Europeesche volken in een voor ontwikkelden leesbaren toon systematisch trachten
samen te vatten, met eenige aanduiding der litteratuur, hoofdzakelijk bestemd voor
hen, die iets naders omtrent enkele volken of toestanden wenschen te weten. Voor
het samenstellen van een dergelijk veelomvattend boek bestond de taak van den
bewerker veelal hierin, het belangrijkste uit talrijke werken en artikelen te verzamelen,
te schiften, ordenen en bruikbaar te maken. In de opvatting heeft hij zijn eigen weg
gevolgd; zijn meening hierover heeft hij vroeger reeds uiteengezet.
Al is de schrijver zieh ten volle bewust, dat aan dit werk fouten moeten kleven —
'het tegengestelde te beweren, zou een bewijs zijn, dergelijken arbeid niet te kennen —
toch hoopt hij, dat zijn arbeid voor Nederland niet nutteloos geweest zal zijn. Samen-
vattende werken op dit gebied bestaan er in onze taal niet. Möge door dit boek
eenige meerdere belangstelling in de vreemde volken bij de Nederlanders gewekt
worden; möge in ons land een weinig weder herleven van den geest, welke ons
voorgeslacht eens zoo günstig onderscheidde.
Den Haag. H. BLINK.