AUSTRALISCHE SCHILDEN.
zijn en hun wapenen, zoodra zij ze gemaakt hebben, kunnen verkoopen. Een der
inlandsehe „koningen” was een welbekend maker van „boemerangs” ; zijn wapenen
waren wijd en zijd onder de inboor-
lingen .verbreid. Zij kenden zijn werk
zoo goed als een kunstkenner de
penseelbehandeling van een beroemd
Schilder. Aan deze bekwaamheid en
den betrekkelijken rijkdom, dien hij
hierdoor verkreeg, had deze „koning”
grootendeels zijn macht te danken.
*
Om in Staat te zijn, deze verschil-
lende werptuigen te kunnen afweren,
zijn de inboorlingen gewapend met
een schild, h e tw e lk uiterst verschil-
lend van vorm en afmetingen is.
Op sommige plaatsen gelijkt,het zoo
weinig op hetgeen wij gewoon zijn,
ons als een schild voor te stellen,
dat onkundigen dikwerf de grootste
moeite hebben om te gelooven, dat
zulke zonderling uitziende voorwerpen
werkelijk Schilden zijn.
Over het algemeen is het schild
zeer stevig en zwaar; somtijds heeft
het meer van een knods, geschikt, om
iemand neer te veilen,. dan van een
werktuig, hetwelk dient, om een slag
af te wenden; verscheidene hebben
scherpe kanten, alsof zij dienen möes-
ten, om er wonden mede toe te
bfengen.
Op de b o v e n ste rij S childen, flg. 2
SCHILDEN IN AUSTRALIE, WONINGEN.
en 3, ziet men de afbeelding van hetzelfde schild van twee verschillende zijden.
Dit is een der m eest, gewone vormen van dit wapen; men ontmoet het dan ook in
een groot gedeelte van West-Australib. Zooais men op de afbeelding zien kan, is
de vorm eenigszins driekant; de voorzijde is licht afgerond; het handvatsel wordt
gemaakt door .aan den rand, waar de twee andere vlakken bij elkander komen, een
opening te maken. Deze opening is zeer klein en een gewone Europeesche hand zou
er niet door kunnen, ofschoon zij meer dan wijd genoeg is voor hand van den Australischen inboorling. de kleine en nette
De lezer ziet, dat door deze inrichting van het handvatsel het gewricht van den pols
vrij bewogen kan worden en men met de geringste beweging der hand het schild
links en rechts kan draaien. Deze eigenschap is zeer nuttig, vooral, als het werktuig
gebezigd wordt, om een speer of knods af te wenden; men behoeft deze wapenen
tien mhaukne nv. aart slechts een eenigszins andere richting te geven, om ze'1’ onschädelijk
De buitengewone zwaarte van het schild is noodzakelijk, om weferstand te kunnen
bieden aan den schok van den „boemerang”. Dit vreeselijke wapen kan niet eenvoudig
worden afgewend, zooals de speer of de „waddy” en schijnt dikwijls door de aanra-
king met eep of ander voorwerp een nieuwe vaart te nemen. Een „boemerang” moet
tegengehouden en kan niet alleen gepareerd worden; gesehiedt dit tegenhouden niet
behoorlijk, dan slingert hij om het schild en brengt met een zijner draaiende uiteinden
den zorgeloozen krijgsman een ernstige wond toe. Zelfs indien hij het schild raakt en
liinc hazaijmn tvelruecchhtt kgoemsteunit. wordt, kan hij breken en kunnen de twee stukken op het
Het is dan ook in het afweren van den „boemerang”, dat de vlugheid en vaardig-
heid van den Australier het meest uitkomen. Als hij ziet, dat het wapen op hem
aankomt, doet hij een paar stappen vooruit, alsof hij het tegemoet wilde gaan; zoodra
de „boemerang” zijn schild raakt, geeft hij het laatste met de hand een schielijken
ddoraoari . deIzned ibeenw degiti nggo evda ng ehdeata ns chwioldr ddt,e bsrteuekkkte nd eu i„tb oeelkmaenrdaenrg. ” door midden en vliegen
Fig. 7 is een schild, dat insgelijks van massief hout vervaardigd is, waarhij de
driehoekige vorm op een zonderlinge wijze in den Vierkanten is overgegaan. Het
handvatsel is gemaakt op dezelfde wijze als bij flg. 2 en 3. De voorzijde is, in plaats
van rondacbtig, zooals bij flg. 3; integendeel aan beide zijden vlak weggesneden,
zoodat zij een scherpen kant of rüg vormt. Het is bijna niet mogelijk, zieh een
werktuig voor te stellen, dat minder op een schild gelijkt dan dit zonderlinge wapen,
hetwelk opzettelijk schijnt te zijn vervaardigd met het doel, om een zoo klein mogelijke
oppervlakte naar den vijand toe te keeren.
De onderste afbeelding op bladz. 374 vertoont een schild aan den voor- en achterkant.
Het is geteekend naar een exemplaar uit het Britsch Museum. Het was den
vervaardiger klaarblijkelijk te veel moeite, het hout weg te hakken; hij heeft dus
veel gebruik gemaakt van vuur en maakte zijn schild door het afwisselend te branden
en het verkoolde af te schrappen. Het handvatsel is gemaakt op een vrij
zonderlinge wijze, door eenvoudig twee diepe gaten in de aehterzijde van het schild
te hakken en het stuk hout hiertusschen af te ronden. De voorzijde van het schild
is veel hreeder dan van een der reeds vermelde en zeer flauw rond. Het is versierd
met uitgesneden groeven, ofschoon de meeste door de ruwe behandeling verdwenen
zaiajnn ; behsette eids mdöagne ozoijkn .een zeer lömp en onoogelijk voorwerp, hoeveel moeite er ook
De woningen der Australiers zijn siecht gebouwd. Aan het rondzwervend leven,
zooals zij dat leiden, kunnen geen vaste woönpifaatsen verhonden worden, en de
tijdelijk bruikbare verblijfplaatsen moesten wel primitief blijven. De woningen zijn
nogal verschillend; zij zijn beter in het noorden dan in het zuiden, en het best in
de westelijke deelen van het continent. Zoo vond Grey aan de Glenelg een legerplaats,
waar ieder inboorling een eigen bed heeft, terwijl anders meer personen in een en
hetzelfde bed slapen. De hutten aldaar hadden een dak, dat schuin opliep. Aan de
Hannoverbaai bij de Golf van Carpentaria vond men bijenkorfachtige hutten van 4