subsistance, ou vivant à ses d pends , ceux
la même n’en sont guère plus connus
de lui.
J’ai repre’senté jusqu’ ici les anifflaux dans
leur nature première ou sauvage, tels que,
fuyant par instinct l’aspect de l’hcmme comme
leur plus grand ennemi, et l’homme par là
abandonné et obligé de se suffir à lui-même.
Un ' aspect moins sombre se présenté devant
nous, lorsque, en envisageant celui-ci du
côté de la noble puissance dont il e^t cécoié,
nous ne le voyons faire usage de sa supériorité
que pour répandre des bienfaits ; en
faisant des pas rapides \ ers la civilisation,
en domptant son propre naturel dominé par
lestassions, même'souvent enclin à la férocité
, l’homme à senti naître le désir. de se
rendre plus familières certaines espèces d’animaux
moins farouches que les auties; envisageant
l’utilité qu’il en pouvoit tirer , * il
s'est appliqué d’avantage à leur éducation.
Des soins bien dirigés lui ont fait conquérir
sur la nature plusieurs espèces d’animaux
qu’il s’est associées-, par l'assiduité qu’il a mis
à fléchir l’âpreté de leurs moeurs sauvages %
SU R L'ORDRË. DES G A L L IN A C É S . 5
par d.s tentatives sans nombre dont son
intelligence seule est capable de lui fournir les
moyens , il a réussi dans cette entreprise
difficile: les animaux qu’il a réunis autour de
lui, ont successivement déposé leur ^crainte;
plu ieurs m_me sont devenus tellement domestiques
, q u ’ils s’en rapportent à lui seul
du soin de leur subsistance journalière-, ne
vivant que par lui et de lui, ils sont devenus
totalement dépendants; souvent vils esclaves,
ils ont empruntés jusqu’ aux défauts de
leur maitre. '
De tous les animaux la classe ailée est la
plus difficile à observer ; l’occasion de les
voir dans leur état naturel , d’étudier leurs
moeurs pures et exemptes de contraintes ne se
présente point fréquemment ; l’homme le plus
assidu à les épier, à suivre tous leurs m o u v e -
mens , fut - il même secondé par des hasards
heureux , ne pourroit suffir par le , cÇÿfS
ordinaire de sa vie à rassemb’er les matériaux
nécessaires à l’histoi-'e complctte des espèces
connues; ce n’est qu’au temps qu’il est réservé
de fournir ces matériaux; encore est - il
probable que l’histoire des oiseaux sera con