celle dont la tête de presque toutes les espèces
d’oiseaux huppes est chargée, élégant
diadème de la beauté surmonte la tête petite
et oblongue du Paon; cette jolie aigrette
est formée de vingt-quatre plumes droites
délie'es, élèvées de deux pouces au dessus
de la tête, couronne'es seulement à leur
sommet par des barbes semblabcs à celles des
plumes ordinaires et n’ayant sur presque
toute leur longueur que des barbes rares et
détachées les unes des autres ; le bec est
convexe épais et de. la même forme que
celui des Gallinacés; les ouvertures des
narines sont amples et les pieds du mâle
n’ont qu’un seul éperon très , gros, long de
neuf lignes, se terminant en pointe aigue;
mais le trait caractéristique qui éloigne le
Paon de tous les autres genres de la nombreuse
famille des Gallinacés, est la longueur
singulière des, -couvertures supérieures de la
queue, plus prolongées que les pennes elles-
mêmes ; les plumes de cette sorte de fausse
queue ont leur tuyau garni des deux côtés
de longues barbes desunies et terminées par
d’autres barbes adhérantes les unes aux autres*
ornées de long, es franges dans leur contour,
et formant un épanouissement arrondi, marqué
dans son mnicu d’une tache en forme d’ oeil.
Un vert brillant enrichi d’un lustre d’or
et changeant en un bleu éclatant couvre
la tête, la gorge, le cou, et la poitrine;
à chaque côté de la tête sont deux
longues taches blanches, l’une passe au
dessus de l’oeil et l’autre qui est plus
courte et beaucoup plus large au dessous,
le bout des plumes de l’aigrette brille du
même mélange de riches couleurs que le
dessus de 1$ tête, leurs barbes écartées
et rasées sont noirâtres ; les plumes du
dos et du croupion sont d’un vert doré
très éclatant et à reflêts de couleurs de
cuivre de rosette ; un cercle d’un noir
velouté termine et borde ces plumes, et,
par leur arrangement et leur position, elles
imitent les écailles des poissons : les nombreuses
et longues couvertures supérieures
de la queue partagées en plusieurs rangs
placés les uns au dessus des autres, ont
la tige blanche, garnie dépuis leur origine
jusque« vers leur extrémité de longues barbes
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