h i s t o i r e
Il est étonant que les ornithologistes ayent
«'té induits en erreur par ce seul caractère,
de la blancheur du plumage; tous ces oiseaux
yariés accidentellement de blanc ont toujours
Je bec et les pieds colores des mêmes teintes
que les autres individus de leur espèce. J'ajouterai
*» encore qu’il paroit que la coulcui
blanche, la ronge, ainsi que la couleur
jaune du plumage, demande un laps de
tems plus considérable pour parvenir à sa
perfection. Plusieurs especes d oiseaux de îica-
ge, qui sont plus ou moins blancs, ont souvent
besoin de quatre années pour achever
.l’entier développement de leurs couleurs; le
Loriot à besoin d’un nombre d’années a
peu-près égal, la Spatule, le Courlis rouge, le
Phénicoptère, ne prennent leurs belles livrées
qu’aprés plusieurs mues et un tems conside-r
rable-. Mais ■ revenons à nôtre sujet.
Biiftbn, en voulant prouver la blanche inconstante
du Paon dans les pays septcntrio7
naux s’explique ainsi. — ,,Lç climat n’influe pas
moins sur le plumage, des oiseaux que sur
le pélage des quadrupèdes : nous avons vu
„ dans les volumes précédents que le Lièvre,,
, l’Hermine, et la plupart des'autres animaux,
L E S P A O N S 51
ctoient sujets à. devenir blancs dans les
.5, pays..froids, sur tout pendant l’hyver; et
„ voici une espèce de. Paon, , ou si l’on
veut une variété, qui paroit avoir éprouve'
j, les mêmes résultats par la même cause, et
■y, plus grands encore, puis qu’elle à .produit
3,, une race, constante dans cette espèce et
qu’elle semble avoir agi plus fortement sur
„ les plumes de cet oiseau; car la blancheur
,, des Lièvres et des Hermines n’est que
3, passagère, et n’a lieu que pendant l’hyver,
ainsi que celle de la Gélinotte blanche ou
du Lagopode; au lieu, que le Paon blanc
„ est toujours blanc, et dans tous les pays
,, l ’été , Comme l’hyver, à Rome comme à
„ Torneo; et cette couleur nouvelle est,
,, même si fixe , que des oeufs de çct oiseau
,, pondus, et éclos en Italie, donnent encore
,, dès Paons blancs, (a)
Supposons pour un moment l’existence d’une
race de Paons blancs originaires des pays du
.Nord; comment se fait-il 1 donc que ces
oiseaux blancs se trouvent aux Indes ? Certes
ils n’ont pas été transportés de Suède au
( à ) Bifffon Edit: de Sonnuù y, 6 . p* 14S.
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