Ce joli animal a tous les caractères génériques des Chats diurnes, sans aucune
exception. Sa taille surpasse d’un tiers celle du Chat domestiques il a 1 pied
6 pouces de longueur, de la partie antérieure de l’épaule à l’origine de la queue;
son cou a i pouces 6 lignes, sa tête i pouces 6 lignes, et sa queue î t pouces;
sa hauteur, à la partie moyenne du dos, est de i pied i pouces. Le fond de
son pelage, aux parties supérieures du corps, est d’un blond très-clair, et blanc
aux parties inférieures; et tout le corps est couvert de taches généralement plus
larges en avant qu’en arrière, principalement sur le dos et sur les flancs. Celles
du dos sont entièrement noires, et disposées longitudinalement en quatre rangs;
celles des flancs, bordées de noir, avec leur milieu d’un fauve-clair, forment à
peu près cinq rangs, vers la partie moyenne du corps surtout. Des taches bordées,
mais qui s’arrondissent, couvrent les parties supérieures et antérieures des
cuisses et les épaules; des taches pleines, également arrondies, viennent ensuite
sur les membres postérieurs jusqu’au talon ; sur les jambes de devant, elles
s’allongent et forment des lignes transversales; sur les quatre pieds, elles sont
très-petites et pleines. Les taches des parties inférieures du corps, où le fond du
pelage est blanc, et qui sont toujours pleines, présentent, sous le ventre, deux
rangées longitudinales de chaque côté de la ligne moyenne, composées de six à
sept taches; la partie antérieure de la jambe-a des taches rondes, et la partie
interne de la cuisse, des taches allongées transversalement. Vers le haut de la
jambe de devant se voient deux bandes transverses; et sur la poitrine, à sa
partie moyenne, se trouve une rangée de points. Au bas de la gorgé est un
demi-collier, et sous la mâchoire inférieure, deux taches en forme de croissant.
Du coin postérieur de l’oeil part une bande de i pouces de long, qui se termine
vis-à-vis de'l’oreille; et une autre bande, tout-à-fait semblable, et qui se
dirige parallèlement à la première, part du dessous de l’arcade zygomatique, et
se termine aussi vis-à-vis de l’oreille. Le front est bordé, dans le sens de sa longueur,
par deux lignes qui sont séparées par des points plus ou moins nombreux;
et on voit, à la naissance de ces lignes au-dessus de l’oeil, une tache noire d’où
naissent des moustaches. Deux autres lignes semblables s’allongent sur le cou ;
et de chaque côté d’elles, en dehors, on en trouve deux autres qui ont la forme
d’S. La base de la queue est garnie de taches; petites et isoleés; ensuite viennent
quatre demi-anneaux : et enfin cet organe se termine par trois anneaux complets,
le dernier beaucoup plus étroit que les autres. Entre ces taches principales,
et surtout en dessous, s’en trouvent de plus petites. Les joues., le dessus et le
dessous de l’oeil ont le fond blanc, ainsi que le dessous de la queue. La face
externe de la conque de l’oreille est noire, avec une tache blanche du côté du
petit lobe. Le mufle est couleur de chair.
Tous les sens et les organes du mouvement sont semblables à ceux du Chat
domestique, excepté que la pupille du Chati est ronde. La vulve est aussi semblable
à celle de la Chatte, et je n’ai trouvé que quatre mamelles en tout. Sa
voix ressemble à celle du Chat, seulement elle est plus grave et moins étendue.
Le poil est très-serré et très-doux, généralement gris-foncé à sa base, et
coloré à son autre moitié, de manière à former les fonds et les taches dont nous
venons de parler. Il ÿ en a de longs et de courts qui ont la même apparence,
quoique le premier paraisse représenter le poil soyeux, et l’autre le poil laineux.
Six rangs de moustaches naissent de points noirs sur la lèvre supérieure; d’autres
moustaches naissent de deux points en arriére des joues; et on en voit aussi
paraître en pinceau d’un point du derrière de la jambe de devant.
Ce bel anima a une extrême douceur; il semble aussi privé que le Chat
domestique le plus familier et sa manière de jouer est la même que celle de
ce Chat Jamais ,1 ne fait fort sentir ses griffes ni ses dents; et lorsqu’on ne
sapproche pas de lui avec 1 empressement qu’il demanderait, il s’agite fortement
dans sa cage et manifeste son impatience par un petit cri bref, mais doux. Des
animaux carnassiers d un naturel aussi traitable feraient la souche d’une race que
Ion rendrait facilement domestique; aussi les qualités aimables de ce Chat font
que je proposera, de le nommer, dans les Catalogues méthodiques, Felis Mitis
Juillet 18 2 0 .