154 T E R R A I N TERTIAIRE INFÉRIEUR. INTRODUCTION. 155
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Mais il n'en est plus de môme des assises dénuées de
fossiles séparées de celles qui en renferment, par des
espèces plus ou moins considérables, et différant les unes
des autres, tantôt par leurs conditions stratigraphiques,
tantôt par leurs caractères pétrographiques. Or, ce n'est
malheureusement que trop souvent le cas avec les dépôts
non fossilifères que j'ai provisoirement rangés dans le terrain
tertiaire inférieur, et parmi lesquels il en est beaucoup
sans doute destinés un jour à changer de place soit en
remontant, soit en descendant l'échelle chronologique des
terrains, mouvement qui, selon toute apparence, aura particulièrement
lieu dans le dernier sens, c'est-à-dire en faveur
des terrains secondaires, notamment du terrain crétacé.
D'un autre côté, il me paraît assez vraisemblable que si
ma classification hypothétique se maintient à l'égard de
certains dépôts non fossilifères, ceux-ci trouveront leur
place clans les subdivisions que le marquis L. Pareto a proposé
' d'établir dans les terrains eocènes de l'Apennin septentrional,
en sorte que les dépôts de l'Asie Mineure, caractérisés
par des fossiles, appartiendraient à l'étage le plus
ancien du terrain tertiaire inférieur, tandis que les dépôts
non fossilifères feraient partie des étages supérieurs, savoir
du Ligurien et du Modenais de M. de Pareto, étages qui,
d'après ce savant, comprennent les calcaires à fucoïdes, le
Macigno et la Scaglia des géologues italiens, ainsi que le
Fhjsch des géologues suisses.
En effet, dans la péninsule italique, ces deux étages
sont caractérisés par l'absence ou l'extrême rareté de fos-
I. Voyez Bull, de la Soc. géol. de France, série, t. XXU,
p. aïo-g ig.
siles, par la puissance de leurs dépôts ' et par la dislocation
de leurs couches; de plus, les argille scagliose de
l'étage modenais offrent une tendance très-prononcée à
passer aux roches talqueuses et même à s'identifier avec les
gabbro et les Griinslein, genre de transition que M. de
Pareto exprime par le terme de gabbrifwalion. Or, ce sont
précisément les traits qui, en Asie Mineure, caractérisent
les dépôts non fossilifères rangés par moi provisoirement
dans le terrain tertiaire inférieur, traits parmi lesquels se
fait surtout remarquer l'association intime entre les dépôts
sédimentaires et les roches talqueuses, ce qui semblerait
indiquer que, dans les deux péninsules, ce phénomène est dû
à l'action des serpentines; d'ailleurs, en Italie (notamment
dans la Toscane) de même qu'en Asie Mineure, un phénomène
semblable s'était déjà produit pendant l'époque
crétacée.
1. Selon M. de Pareto, l'étage ligurien atteint en Italie l'altitude de
1,659 mètres, et l'étage modenais, même celle de 2,500 métros.