La chaîne septentrionale, appelée chaîne du Negoiu, du nom de
son pic le plus élevé (2,540m), a, de quelque point qu’on la contemple,
l’aspect d’une chaîne alpine. Vue de la plaine de Fogarash, son profil
déchiqueté rappelle celui des Pyrénées, et l’illusion est complète,
lorsque, à la fin de l’automne, un manteau de neige couvre déjà tous
les sommets. Du côté valaque, l’impression est la même. Dès Curtea
de Arge?, l’oeil accoutumé aux formes arrondies qui dominent dans
les Karpates est surpris par l’apparition de la double pyramide du
Negoiu.
C5est à l’action des anciens glaciers que la chaîne doit cet aspect.
Les glaciers du versant S. sont descendus aussi bas et ont peut-être
été plus importants que ceux du versant N. Le désavantage de l’exposition
était largement compensé par une extension plus grande des
altitudes supérieures à 1,800 mètres et par des précipitations plus
abondantes 1. Aussi le versant S. est-il creusé tout comme le versant
N., de cirques sauvages, semés de lacs et encombrés d’éboulis auxquels
le paysan donne le nom pittoresque de Cèldare (chaudière) 2.
Ces cirques ne laissent entre eux qu’une crête déchiquetée, également
escarpée des deux côtés, courant en zigzag de pic en pic et de col
en col (fig. 24).
Il existe peu de murailles aussi continues et aussi difficiles à
franchir. Du Berivoescu au Cocuriciu, la crête ne s’abaisse guère
au-dessous de 2,000 mètres, l’altitude moyenne des cols n?est inférieure
que de 300 mètres à celle des sommets 3.
Les communications sont si rares d’un versant à l’autre que le
paysan valaque, connaissant les moindres recoins de sa montagne
ne sait rien du versant opposé. A toutes les questions, il répond :
c’est « tara nemteasca. » Ici, plus que partout ailleurs, on observe
la dualité des noms de tous les sommets. Les noms portés sur la
carte autrichienne sont ceux qu’on donne sur le versant transylvain ;
le Valaque les ignore et ses dénominations pour chaque sommet sont
complètement différentes.
1. E. de Martonne. Contributions à l’étude de la période Géol. Fr„ 1900. glaciaire, Bull. Soc.
572,6.0 0L" es cirques du versant S. sont indiqués schématiquement sur la carte au environds’ udnue Nfeagçooinu pelsut sd ’culnaeir ein eqxuaec tsiuturd ele q7u5i. 0f0r0is"e aluat rfiacnhtiaeinsi.e .L Na otuosp oagvroanpsh ideo ndneés uvanlel éeessq euti slsees naoum 1s/1 0d0e. 0l0i0e"u xd e{ Rceectthee rrcéhgeiso nsu, rm lao nptérrainotd el ag lpaocsiaitiiroen, Bdeusll .c Siroqcu.e sd,. dSecs. Bue.. 1900).
su3r. lPa . cLrêethem daensk F. oDgiea raSsühd.karpaten, loc. cit., donne des détails morphométriques