CHAPITRE I
L’Individualité de la Valachie.
Relief du sol.
I. Caractères généraux du relief de la Valachie. Affinités avec la Moldavie et
la Bulgarie. — IX. Le réseau hydrographique, ses différences arec les pays
voisins, III. Hypsométrie de la Valachie, son caractère original.
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Depuis quarante ans seulement, c’est-à-dire depuis l’union des
deux principautés danubiennes, qui, avec la Dobrodgea, forment le
royaume actuel de Roumanie, la Valachie a cessé d’être une unité
politique. Elle reste une région naturelle qui paraît si bien marquée
qu’elle est reconnue par les statisticiens eux-mêmes à côté des divisions
administratives.
Ses limites semblent faciles à tracer : d’un côté l’arc karpatique
la sépare de la Transylvanie et du Banat par un bourrelet montagneux
continu, où les altitudes supérieures à 2,000 mètres ne sont
pas rares, où les cols sont élevés et les percées fluviales étroites; de
l’autre un des fleuves les plus puissants de l’Europe, le Danube,
déroule en arc de cercle d’Orsova à Tulcea son cours lent, encombré
de bras latéraux, d’îles boisées et de marécages, l’isolant des plateaux
bulgares et de la montueuse Dobrodgea.
E ntre ces deux lignes, s’étend une sorte de glacis incliné en
général du N. au S., sillonné de nombreuses rivières et présentant,
suivant l’altitude, des zones d’aspect très différent. Il suffit de jeter
les yeux sur une carte hypsométrique et d’examiner quelques profils
menés du H. au S. (fig. 2) pour se rendre compte que la descente
vers le Danube ne se fait pas partout de même. A l’O., on voit succéder
au bourrelet montagneux des Karpates, terminé par un abrupt
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