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versai en. U et le profil longitudinal en escalier, caractéristiques
du cirque, ainsi se conservent les escarpements qui l'encerclent, et
le fond inégal, chaos de bosses et de cavités qui décèle l’action de
l’érosion glaciaire. Le ressaut final de la pente à l ’endroit où le
profil en Y se substitue au profil en TJ , est dû à l’action de l’érosion
aqueuse dans la grande vallée voisine, libre de glace M
Les cirques sont le témoignage d’un régime de glaciers locaux
du type des glaciers pyrénéens et leur extension reflète celle des
anciens glaciers. En s’inspirant de ces principes, on a pu reconnaître
que des glaciers ont couvert jadis tous les principaux massifs des
Karpates méridionales, Fogarash, Bucegiu, Paringu, Surian, Re-
tiezat, Sarco', Godeanu, etc.
Plusieurs faits ont permis de conclure que le changement de
climat, qui avait fait ainsi des Karpates une chaîne ressemblant
aux Pyrénées actuelles, s’était renouvelé deux fois, une première
fois probablement tout à la fin du pliocène, une seconde pendant le
quaternaire. La limite des neiges éternelles se serait abaissée à
1,600 mètres ou 1,700 mètres, la première fois, à 1,900 mètres la
seconde. Mais la valeur de ces chiffres varie suivant l’exposition et
suivant la situation des massifs. Il est probable, que la limite s’a-
baissait rapidement vers l’O., comme on l’a constaté dans les
A lpes2, dans les montagnes de l’Europe moyenne3 et dans les
Balkans 4. Ainsi le Csukas, dont le point culminant est une pyramide
de 1,952 mètres, dominant an massif d’une altitude moyenne
de 1,700 mètres, n’a pas connu de glaciers5. Dans les Eogarash et
le Paringu, il semble que la langue des glaciers les plus puissants
soit descendue jusqu’à près de 1,500 mètres ; enfin dans les monts
de la Cerna, on trouve à Soarbele une superbe moraine à une altitude
de 1,437 mètres 6. Ces faits tendent à prouver que le maximum
1. E. R îchter. Physikalische Untersuchungen in den Hochalpen, Peterm. Mllt.
Ergûnzungsheft w 132, 1900. ^-'E . de Martonne. Contributions à l’étude de la.
période glaciaire, Bull. Soc. Géol. de Fr., 1900. Sur la formation Ann. d. Géogr., 1901. des cirques,
'2, -E, Rîchter, op. cit.
3. P aetsch. Die Gletscher der Vorzeit in den Karpaten, 1882. — P enck. Die
1g8e8o4g.raphische Wirkung der EiszeU, Verh. d. IV. ü. Geographentages zu Mûnchen
19040. . Guuic. L’époque glaciaire dans la péninsule des Balkans, 'Atin.' de Géogr..
5. E. de Martonne. Nouvelles observations sur la période glaciaire, loc. cit.
6. E. de Martonne. Contributions, loc. cit.-et nouvelles observations, loc. cit.