étés brûlants et secs, la place dans la catégorie des pays qui sont à
proximité de la limite de la vigne, mais où, dans des conditions favorables
de sol et d’exposition, le vignoble peut s’étendre et donner les
meilleurs produits. L’Olténie, montueuse et douée d’un climat à
teinte plus méridionale, les coteaux de la vallée de l’Oltu, les
abrupts des collines d’Argeç, entre Pitesci et Graiesci, et des collines
du Buzeu, de Buzeu à Focçani, ont toujours été les lieux d’élection
de cette culture. C’est là qu’elle donnait les meilleurs résultats pour
l’abondance et la qualité des produits. Les crus de Draga^ani sont
encore, avec les Cotnari de Moldavie, les plus renommés.
Mais, dans les dernières années du X IX 8 siècle, la culture de la
vigne a pris, en Valachie, comme dans beaucoup de pays de vins,
une extension considérable. On planta les ceps un peu partout ; bientôt
il n’y eut, en dehors des plaines steppiques de la basse Munténie,
plus guère de région où presque chaque commune n’eût ses vignes.
En 25 ans, la Yalachie avait augmenté d’un tiers la surface du
vignoble et triplé la production grâce à l’amélioration des procédés
de culture et de vinification encore très primitifs t. Il est permis de
penser qu’elle fournissait une bonne part de l’exportation qui, pour
toute la Roumanie, s’élevait à plus de un million de francs.
L ’invasion du phylloxéra vint arrêter cet essor. C’est en 1884 que
l’insecte faisait son apparition en Roumanie, mais ses principaux
ravages, en Yalachie, ne datent que de 1890 environ. De 1893 à 1898,
la production a été réduite à un sixième. Les départements de Dolj,
Prahova, Mehedinti, Romanati, sont ceux qui eurent le plus à souffrir
(v. tableau I I I et fig. 41) 2. Les vignobles de la terrasse diluviale
1. Etendue cultivée en 1865 : 60,527 hectares ; en 1892, 76,842. Production :
391,654 heetol. et 1,031,064 hectol. (chiffres par départements, d’après C rupenski.
Asupra agricultura României, Bue., 1895).
2. Les chiffres relatifs aux vignes doivent être maniés avec la plus grande circonspection.
Entre les évaluations provisoires pour 1898 {Monit. of{ic., 1899) et les
chiffres considérés comme définitifs pour la même année, donnés par la Carte
statistique agricole de la Roumanie de Coucou, Bue., 1900, on constate les divergences
extraordinaires. Elles sont encore plus grandes avec les chiffres pour 1899
que donne la Carta viticola a României (N icolea n o. La lutte contre le phylloxéra
en Roumanie, Bue., 1900). Les chiffres des évaluations provisoires et de la Carte
statistique agricole, se rapportent tantôt à tout l’ensemble des vignes phylloxérées
et indemnes, tantôt seulement aux vignes indemnes. Il en résulte' qu’on ne peut;
comparer les rendements à l’hectare, ce qui eut pourtant été intéressant. La Carta
viticola distinguant nettement les vignes phylloxérées et indemnes, nous avons
adopté ses évaluations dans le tableau III.
d’Olténie ont été presque entièrement détruits. Dans le département
de Prahova, les vignobles producteurs, qui couvraient 5,696 hectares,
tombaient, en 1898, à 200 hectares
F igure 41.
Régions de vignoble et régions phylloxérées en Valachie, d’après la Carta viticola.
Les régions phylloxérées représentent à peu près les centres principaux de la
viticulture avant le phylloxéra.
Après un premier moment de désarroi, la lutte contre le fléau fut
organisée. U n service viticole fut créé, qui a apporté tous ses soins
à étudier les meilleurs procédés d’extinction des foyers et de reconstitution
des vignobles 1.
On n’a pas tardé à reconnaître la nécessité de procéder à peu près
partout à une reconstitution totale, à l’aide de plants américains et,
de préférence, avec des hybrides de Riparia et Rupestris 2. Des pépinières,
établies par le service viticole, produisent les pieds-mères
distribués aux cultivateurs.
Tous ces efforts sont loin encore d’avoir produit les résultats
cherchés. A la fin de 1898, les vignobles reconstitués en Valachie ne
1. Voir G. N icoleano. La lutte contre le phylloxéra en Roumanie, Bue.; 1900.
2 . N ico lea n o , op. cit., p. 58. On recommande particulièrement : Riparia Gloire
de Montpellier ; Rip. Grand Glabre; Rip. Tomenteux ; Rupestris Martin; Rup.
Monticola, etc.