i 38 X \ IIe L eçon. Des dents.
1 âge du cheval. Elles ne débordent d’abord presque
pas la mâchoire. Il y a à leur milieu un creux
rempli d’un tartre noirâtre ; ses bords s’usent à
mesure que la dent sort de la gencive et frotte
contre son opposée ; il va donc toujours en diminuant
, depuis cinquante-quatre mois jusqu’à
huit ans, où il s’efface entièrement. Le creux des
autres incisives s’efface beaucoup plus tôt que celui
des coins j on ne juge plus alors de l’âge que par
la longueur des incisives qui croît toujours.
Quant aux molaires , les deux premières de
chaque mâchoire et de chaque côté paroissent à
huit jours ; la suivante à vingt ; là complémentaire
, ou petite molaire antérieure , à cinq ou
six mois.
La première arriéré-molaire paroît à onze mois,
et la seconde à vingt ; à trente et à trente-deux
mois les deux premières molaires de lait tombent;
la troisième tombe à trois ans ; et ce n’est qu’à
cinq ou six ans que la dernière arrière-molaire se
montre. ■ :
Les molaires de lait sont plus longues d’avant
en arrière que celles de remplacement, et celles-ci
perdent elles-mêmes de leur dimension dans ce
sens , à mesure que les arrière-molaires sortent
et les pressent ; de façon que les dents des très-
jeunes chevaux ont une couronne oblongue, tandis
que celles des vieux sont quarées.
Il en est de même des autres solipèdes.
Aut. II. Denis des mammifères. 109
A R T I C L E II.
E.y :amen particulier des dents des mammifères.
L es dents des mammifères jouent un rôle trçs-
important dans l’économie de ces animaux ; leur
genre de v ie , et particulièrement l’espèce de leur
nourriture, dépend en grande partie de la forme
et de la position de leurs dents ; aussi les naturalistes
ont-ils donné depuis long temps beaucoup
d’attention à ces organes, et leur histoire est assez
bien connue.
On considère dans ces dents leurs espèces et
les combinaisons de ces espèces , leur forme et
leur nombre. > %v f ^ ,Ù :ù> m il
i°. Des sortes de' dents et de leurs combinaisons.
On divise les dents dans l’homme en incisives,
canines et molaires. Les incisives sont les quatre
du milieu à chaque mâchoire ; elles ont évidemment
une forme tranchante. Les canines sont les
quatre qui suivent les incisives , une de chaque
côté à chaque mâchoire ; leur forme est conique,
et montre quelque analogie avec les crochets du
chien : de-là leur nom.
Les molaires sont les vingt arrière-dents qui
ne servent qu’à broyer.
Les huit premières portent en particulier le