A R T I C L E P R E M I E R .
De la structure des dents et de leur développement.
A. Structure des dents.
I. Dans les mammifères.
Nous appelons dent composée celle dont les
différentes substances forment des replis tellement
profonds , que dans quelque sens qu’on coupe la
dent, on coupe plusieurs fois chacune des substances
qui la composent $ telles sont les dents
molaires de l’éléphant.
La dent simple est celle dont la substance interne
, enveloppée dé toute part de l’externe , n’en
est point pénétrée j telles sont les dents de l’homme.
Il y a des dents demi - composées dont les
replis ne pénètrent que jusqu’à une certaine profondeur
, et dont la base est simple j telles sont
les dents molaires des animaux ruminans.
Une dent simple quelconque , se divise par rapport
à sa forme en deux parties ; la couronne qui
est hors de la gencive, la racine qui s’enfonce
dans l’alvéole ; elles sont séparées par un sillon
jjlus ou moins sensible , nommé le ‘collet. Par
rapport à la structure , la dent simple se divise
eu deux substances, Y osseuse et V ém&illeuse,
i°. Substance osseuse.
La substance osseuse est en effet semblable à
celle des os ordinaires , par sa composition chy-
uiique! Elle forme la partie interne de la couronne,
et toute la racine. Sa cassure a ordinairement
un aspect soyeux comme du satin , et un peu
changeant. On croit y voir des fibres qui se contournent
à-peu-près parallèlement à la surface extérieure
de la dent. Ce sont les coupes des couches
qui la composent.
Dans le milieu de la substance osseuse est une
cavité qui a en petit une forme à-peu-près pareille
à celle de la dent elle-même ; un petit canal traverse
chaque racine pour arriver à cette cavité ,
et y conduire des vaisseaux et des nerfs. Dans
l’état frais cette cavité est remplie par une pulpe
gélatineuse enveloppée d’une membrane tres-fine.
Plus l’animal vieillit, plus la cavité et ses tuyaux
diminuent.
Il y a parmi les animaux des variétés considérables
dans le tissu de la substance osseuse des
dents j parmi les mammifères c’est sur-tout dans
les dents canines qu’on en remarque. Uhajnme ,
les singes et les carnassiers n’en présentent point ;
mais les pachydermes ont ces dents beaucoup plus
dures que les autres , et on a donne a leur substance
osseuse le nom d1 ivoire.
L ’ivoire de Y éléphant est le plus tendre et celui
qui jaunit le plus vite à l’air. Il se distingue sur