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3 2 a LÉZARDS CIIALCIDIENS
diens ou des Cyclosaures, telle que nous allons l'étudier
avec les genres que nous y avons inscrits , réunit
trois ou quatre groupes déjà distingués par les auteurs,
mais principalement les Clialcides et les Amphisbènes.
Les premiers avaient reçu par Oppel la dénomination
de Chalcidiens, puis de Clialcides , par
Merrem et Goldi'uss ; de Chalcidoïdes, par M. Fitzinger;
de Chalcididés ou. Chalcidinés, par M. Gray;
enfin de Ptjchopleures, par M. Wiegmann. Quant
aux Glyptodermes, considérés comme Ophidiens , on
en fît une famille sous les divers noms â^Aniphisbénés,
à'Amphisbéniens et à'Amphishénoïdes.
Nous avons profité de tous ces travaux , et surtout
des notions exactes et détaillées qui nous ont été fournies
par les recherches anatomiques que nous venons
de citer, et qui se sont principalement portées sur l'organisation
des espèces analogues aux Amphisbènes.
Nous ne reproduirons pas les caractères essentiels
qui font différer cette famille de Reptiles , de toutes
celles qui ont été précédemment décrites. On retrouvera
ces indications au commencement du chapitre IX,
par lequel nous avons commencé le présent volume, à
la page 3. Nous dirons seulement que les Cyclosaures
diffèrent, par la régularité et l'apparence annelée de
leurs téguments dans toute la longueur du corps, d'abord
des Lacertiens, chez lesquels la disposition des
écailles du dos n'est jamais la même que celle des
pièces qui composent l'écaillure ventrale ; ensuite des
Scincoïdiens, qui ont toute la superficie du corps revêtue
et protégée par des écailles entuilées ou placées
en recouvrement sur le dos comme sur le ventre.
Voici les principaux caractères, ou du moins les plus
faciles à saisir à la première vue, des quinze genres que
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