i LÉZARBS tACERTir.NS
sur le crâne ; les dents isolées , en crochets, à base
arrondie.
5° Des IGUANES , qui n'ont pas le dessous du ventre
protégé par de grandes plaques régulières , et dont la
langue est épaisse.
6 ° Des GHALCIDES , qui ont toutes les écailles du
tronc et de la queue disposées par bandes transversales
ou en verticilles.
7° DesSciNQUEs, dont toutes les écailles sont entuilées
sur le dos, comme sous le ventre et autour delà cjueue.
Voici maintenant les caractères naturels des LACERTIENS
ou AIITOSAURES (1), famille à laquelle se trouve
rapporté le genre Lézard, qui comprend les espèces
les plus communes en Europe :
Le CORPS arrondi, excessivement allongé, surtout
dans la région de la queue qui atteint, dans quelques
espèces, jusqu'à quatre fois la longueur du reste du
tronc , lequel n'est ni comprimé , ni déprimé.
Quatre PATTES fortes , à cinq ou quatre doigts trèsdistincts
, presque arrondis ou légèrement comprimés,
allongés , coniques, inégaux , tous armés d'ongles
crochus.
TÊTE en pyramide quadrangulaire, aplatie , rétrécie
en avant, couverte de plaques cornées , polygones,
symétriques ; à tympan distinct , tendu soit à fleur de
tête, soit en dedans du trou de l'oreille; jeux le plus
souvent a trois paupières mobiles ; louche tres-fendue.,
garnie de grandes écailles labiales et de sous-maxillaires.
( i ) Nous croyons devoir répéter ici que nous avons donné le
n o m de Lacert iens aux espèces de Sauriens qui ont le plus de rapp
o r t s avec les Lézards, dont le genre est conservé sous ce dernier
n o m . Le mot Lacerla signifiant un Lézard en latin , celui kÏ^iUosaures
étant composé deAuTic, semblable à l u i -même ; et de Sctt/foc
o u 'Xa.iipci, Lézard.
OU SAURIENS AUTOSAURES. 5
DENTS inégales pour la forme et la longueur, insérées
sur le bord interne d'un sillon commun, creusé
dans la portion saillante des os maxillaires ; celles
du palais variables pour la présence ou les attaches.
LANGUE libre., charnue, plate, mince, plus ou
moins extensible ; mais dont la base se loge quelquefois
dans un fourreau ; ci papilles comme écailleuses ,
arrondies ou anguleuses ; toujours échancrée à la
pointe, ou divisée en deux parties.
Qv^htî conique, très-longue, arrondie le plus souvent
dans toute sa longueur, à écailles distribuées par
anneaux réguliers.
PEAU écailleuse., sans crêtes saillantes, à écailles du
dos variables ; le cou sans goitre ou sans fanon, mais
le plus souvent marqué d'un ou de -plusieurs plis transversaux,
garnis de tubercules, de gramdations ou
d'écaillés grandes, de formes variables , simulant
alors une sorte de collier ; le dessous du ventre protégé
par des plaques constamment plus grandes , rectangulaires
ou arrondies ; le plus souvent des portes
dans la longueur des cuisses et vers leur bord interne.
Ainsi en résumé on peut assigner, comme caractères
essentiels des Lacertiens , les particularités suivantes
, non pas considérées isolément, mais toujours
réunies :
SAURIENS A CORPS ALLONGÉ , TÉTRAPODE, A QUATRE o u CINQ
DOIGTS LIBRES , INÉGAUX ; A QUEUE LONGUE , VERTICILLÉE ,
CONIQUE; A CRANE PROTÉGÉ PAR DES PLAQUES CORNÉES, POLYGONES;
A TYMPAN DISTINCT ; A VENTRE PROTÉGÉ EN DESSOUS
PAR DE GRANDES ÉCAILLES ' A LANGUE LIBRE, APLATIE, PROTRACTILE
, RAREMENT A BASE ENGAÎNÉE , ÉGHANCRÉE A LA
POINTE OU FENDUE PROFONDÉMENT.
Les noms de LACERTIENS et de LÉZARDINS ont été