LÉZARDS LACERTIENS
en 1811, ait inscrit nos Autosaures comme une quatrième
famille dans l'ordre des Reptiles écailleux et
dans la section des Sauriens. Il les désigne sous le nom
de Lacertini, Lézardins, caractérisés d'abord par la
langue charnue, grêle, fourchue, et par les plaques
du ventre plus grandes que celles des flancs ; puis il
ajoute à ces particularités, que cette langue est protractile
; que les écailles de la queue sont yerticillées ,
plus grandes que celles des côtés du tronc, et que leur
gorge n'est pas dilatable ; mais il y range les Varans
ou Tupinambis , dont les écailles qui recouvrent le
crâne sont semblables à celles du dos, dont la queue
porte deux carènes, et chez lesquels le cou n'ollre pas
de collier. Les trois autres genres sont la Dragonne,
les Lézards et les Tachydromes. Les caractères de cette
famdle se trouvent véritablement fort bien établis
d'ailleurs, par l'examen successif des parties de la téte,
du tronc, des pattes et de la queue.
ME R R EM , dans son Essai d'un système des Amphibies
publié en 1820 , adopte à peu près la classification
d Oppel : il réunit dans un même groupe, sous le nom
de Sauroe, qu^il caractérise par la présence d'une
langue fourchue très-extensible, et dont le tympan est
apparent , les mêmes genres, savoir les Va r ans , les
Téjus ouAmé iva s , les Lézards et les Tachydromes,
laissant les Dragonnes avec les Tupinambis ou Va -
rans.
En 1 8 2 5 , M . G R A Y adopta les mêmes genres qui
ont été proposés par Oppel et sous les mêmes noms
et dans le même ordre; mais plus t a rd, en 183l
comme nous l'indiquerons , il modifia cet arrangement.
L'année suivante, M . F I TZ INGER , dans sa nouvelle
o u ÎAURIEKS AUTOSAURES. 9
classification des Reptiles, que nous avons fait connaître
à la page 280 de notre premier volume , partage
les Lacertiens en plusieurs familles ; ainsi les Chamaesaures
sont rangés avec les Cordyloïdes, le genre
Tachydrome constitue seul une huitième fiimille. II
range les Améivas avec les Varans et plusieurs autres
genres voisins, sous le nom d'Améivoïdes. Enfin parmi
les Lacertoïdes il inscrit trois genres qui sont les Lézards
, les Psammodromes et les Tropidosaures.
CuviER , dans la troisième édition de son ouvrage
qui a pour titre le Règne animal, publié en 1839,
adopte aussi la division d'Oppel. Il fait dans l'ordre des
Sauriens une seconde famille, sous le nom de Lacertiens
, à laquelle il assigne les mêmes caractères. Il y
range 1° les Monitors, qui sont nos Varaniens , auxquels
il rapporte la Dragonne , les Sauvegardes et les
Améivas. Viennent ensuite les Lézards qu'il subdivise,
et auxquels il joint les Algyres et les Tachydromes.
WA G L E R , en 1 8 3 0 , dans son ouvrage sur les Amphibies
, dont nous avons présenté l'analyse à la
page 288 du premier volume de cette Erpétologie générale
, a rangé la famille dont nous nous occupons
dans sa troisième tribu, celle des AUTARCHOGLOssa:, qui
ont la langue grêle, libre, extensible et non renfermée
dans un fourreau. Il partage les espèces de cette
troisième famille en deux divisions , les Acrodontes et
les Pleurodontes , dont nous avons donné l'étymologie
en traitant de l'organisation des Iguaniens ; ma i s ,
comme nous l'avons déjà vu plus haut, l'auteur n'a pas
observé avec assez d'attention ce mode d'insertion des
dents.
Les genres qu'il y rapporte sont nombreux ; souvent
il a changé les noms qui avaient été donnés à quel