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202 liEZATîDS LACEUTIENS OU AÜTOSAURES.
La région prean'a.e offr cime g ranae Diaaiie a cmatre cotes -un
antérieur, grand , curviligne ; un postérieur de moyenne élendue,
transversal, droit; et deux latéraux, petits, obliques Cette plaque
, devant et de chaque côté, est bordée d'uiie série de sept à
neuf squames sub-rhomboïdales, imbriquées de dedans en dehors
sur la médiane.
Il y a douze à dix-neuf pores sous chaque cuisse. Les écailles
caudales , dont on compte environ cent douze verticilles , sont
quadrilatères oblongues, surmontées chacune d'une carène médiolongitudinale
, formant une petite pointe en arrière.
COLORATION. Le mode de coloration du Lézard des souches n'est
pas le même chez les deux sexes.
Le md/e a les parties supérieures d'un gris-brun plus ou moins
clair. Une série de grandes taches quadrilatères , d'un brun foncé
ou noires, marquées chacune d'un trait longitudinal blanchâtre ,
règne tout le long des régions cervicale et dorsale , ou parfois , en
se fondant les unes avec les autres, elles forment mie large bande
qui se prolonge en se rétrécissant graduellement jusque vers la
moitié de la longueur de la queue. 11 arrive assez souvent que les
traits blanclidtres dont nous venons de parler, se soudent aussi les
uns avec lesautres, d'où il résulte une seule et même raie longitudinale
; et alors, au lieu d'une seule série de taches dorsales quadrilatères,
il y en a deux. Les parties latérales de la téle, les côtés du
cou et les flancs sont verts ou d'un vert bleuâtre, quelquefois à reflets
dorés, offrant deux ou trois séries de petites'taches arrondies,
jaunâtres ou blanchâtres, environnées complètement ou incomplètement
de b run noirâtre , qui forme lui-même une tache tantôt
irrégulièrement sub-quadrilaière , tantôt circulaire ou à peu près
circulaire, plus ou moins dilatée, mais toujours davantage dans
la série supérieure que dans les inférieures. Les parties latérales
de la queue présentent chacune , sur un fond gris - brun
roussâtre , une raie noire , lisérée de blanc inférieurement.
Les membres , en dessus, sont semés de gouttelettes grises, ou
blanches, ou jaunâtres, entourées d'un cercle brun foncé , plus
ou moins élargi. Le devant des bras et des cuisses, le dessous de
la tête , celui du cou , la gorge , la poitrine et le vent re, sont colorés
en vert clair, marqué d'un très grand nombre de petites taches
noires. Un blanc-gris glacé, d'une teinte cuivreuse, se voit
sur le dessous des membres et de la queue. L'iris est d'un rouge
doré ; les ongles sont bruns.
COELODONTES LÉIODACTYLES. G. LÉZARD. 4- 2o3
Les femelles n'ont point les côtés du corps verts, mais d'un gnsbrun
ou fauve , ou bien cuivreux ; et les taches blanchâtres environnées
de noir, qui les o rnent , sont généralement plus nettes.,
plus distinctement séparées les unes des autres que chez les mâles.
En un mot ces taches latérales, chez la plupart des individus femelles,
ressemblent à ce que l'on nomme des ocelles. Tres-rarement
le dessous du corps est tacheté de noir ; sa couleur, la plus
ordinaire, est un gris-blanc à reflets cuivreux, ou d'unvertjaune.
rarié.é à dos rouge. 11 y a des Lézards des souches dont le dessus
du cou, la région dorsale tout entière , et une partie de la
face supérieure d ¡ la queue, offrent une belle couleur ronge de
brique, parfois semé de petits points b runs , m a i s le plus souvent
uniforme. Ce mode de coloration se montre plus volontiers parmi
les individus mâles que parmi ceux de l'autre sexe.
DIMENSIONS. Le Lézard des souchesn'atteint jamais plusde vingtcinq
ceutimèti-es de longueur, et il est même rare que l'on rencontre
des individus de cette taille. Les dimensions suivantes sont
celles d'un des plus grands exemplaires que nous ayons été dans
le cas d'examiner.
Longueur totale. 21" 7"'. Téte. Long. 2". Cou. Long. 1" .S'".
Tronc. Long. 5" 8"'. Memh. «nier. Long. 2" 5"'. Memb. poster.
Long. 3" 3". Queue. Long. 12" 4"'.
PATRIE ET IIOERNS. Cette espèce se trouve dans toute l'Europe,
excepié tout à f it au nord, où elle ne s'avance pas autant que le
Lézard des murailles. Elle vit aussi dans certaines contrées de
l'Asie ; car on l'a rencontrée en Crimée , sur les bords de la mer
Caspienne , dans quelques provinces du Caucase , etc.
Le Lézard des souches habite les plaines et les collines , mais
jamais les montagnes comme l'espèce suivante, le Lézard vivipare.
Partout où nous avons pu l'observer, en France, en Angleterre,
en Suisse, en Italie, en Sicile, nous avons remarqué qu'il se
tient de préférence sur la lisière des bois , dans les haies , dans
les srrands jardins, ou bien dans les vignes. Sa demeure est un
trou étroit, plus ou moins profond, creusé sous une touiTe d'herbes
ou entre les racines d'un arbre : il s'y tient caché tout l'hiver,
après en avoir bouché l'entrée avec un peu de terre ou quelques
feuilles sèches. Il n'en sort plus alors que dans la belle saison, ou
lorsque le temps est favorable à la chasse des insectes dont il fait
sa nour r i ture, tels que des mouches, de petits orthoptères, et
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