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que le sens des choses, l’éducabilité, la perfectibilité ne soit une faculté
fondamentale, dont l’organe est placé dans la partie antérieure-
inférieure-moyenne du cerveau et de la tête.
XII. Sens des localite's, sens des rapports dans l ’espace.
Historique de la découverte.
Le goût que j’avois pour l’histoire naturelle me portait à aller souvent
dans les bois prendre des oiseaux avec des filets, ou à chercher leurs
nids; jiétois'très-heureux dans cette dernière recherche, parce que
j’avois observé dans la direction duquel des points cardinaux chaque
espèce d’oiseaux a coutume de faire son nid; je réussissois également
bien à disposer convenablement les filets, parce que j’avois l’habitude
de deviner le canton de l’oiseau par son chant et par ses mouvemens.
Mais lorsque je voulois aller chercher les oiseaux qui s’étoient pris, ou
m’emparer d’un nid après huit ou quinze jours, il m’étoit impossible le
plus souvent de retrouver l’arbre que j’avois marqué, ou les filets que
j’avois placés. Cependant, après avoir posé mes filets, avant de les
quitter, je m’en étais rapproché par différens chemins qui avoient diverses
directions ; j’avois planté en terre des branches, et fait des incisions
dans les arbres, le tout en vain. Ceci me forçoit d’amener toujours
avec moi l’un de mes condisciples; ce jeune homme, sans faire le
moindre effort d’attention, alloit toujours droit à l’endroit où étoit un
filet, quoique nous en eussions souvent placé dix à quinze dans une
contrée qui ne nous étoit pas du tout familière. Comme ce jeune homme
n’avoil que des talens très-médiocres, je fus d’autant plus frappé de sa
facilité à se retrouver. Je lui demandai souvent comment il s’y prenoit
pour s’orienter si sûrement : il répondoit à ma question en me demandant
comment je faisois moi-même pour m’égarer partout.
Dans l ’espoir d’acquérir un jour plus de lumières sur cette matière,
je moulai sa tête. Je pris des informations pour découvrir des personnes
qui se distinguoient par la même faculté. Le grand paysagiste Schcen-
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berger me raconta que dans ses voyages il avoit l’habitude de ne faire
qu’un .croquis très-peu circonstancié des contrées qui l’intéressoient
et que plus tard , lorsqu’il entreprenoit de faire de ce paysage un dessin
plus détaillé, chaque arbre, chaque bouquet de broussailles, chaque
pierre un peu considérable se retraçoit à son imagination. Je moulai ce
peintre, et je plaçai son plâtre à côté de celui de mon condisciple Scheid-
ler. A cette époque , je fis connoissance avec M. Meyer; auteur du roman
de Dia-na-Sore; cet homme ne trouve de jouissance que dans une vie
errante. Tantôt il va d’une maison de campagne à l’autre, tantôt il
s attache a quelque homme riche , pour faire avec lui des voyages de
long cours; il a une facilité étonnante pour se rappeler les différens
endroits qu’il a vus. Je le moulai également;, et je plaçai son plâtre à côté
des deux autres. Je comparai alors ces trois têtes avec beaucoup d’attention
; elles offroient de grandes différences sous beaucoup de rapports
mais je.fus frappe de la singulière forme qu’avoit dans toutes les trois
la région immédiatement au-dessus des yeux, près de l’organe de
1 educabilite. Toutes les trois offraient deux grandes proéminences qui
commençoient au côté externe de la racine du nez, et s’élevoient obliquement
et en s’écartant jusque vers le milieu du front.
Dès-lors, l’idée dut me venir involontairement, que la faculté de
se rappeler les lieux pourrait bien être aussi une faculté fondamentale
qui aurait son organe dans la région du cerveau dont je viens de parler.
Dans cette hypothèse, tout ce que l’on dit de la mémoire locale s’explique
parfaitement. Matière abondante à de nouvelles réflexions.
Avant de passer outre , je dois écarter une difficulté qui se présentera
à 1 esprit de ceux de mes lecteurs qui ne sont point étrangers à l ’anatomie.
Dans quelques têtes humaines, surtout dans quelques têtes
dhommes, la lame externe s’écarte de l’interne, immédiatement au-
dessus et sur les côtés de la racine du nez; et comme dans les sujets
qui ne sont pas encore très-vieux, la lame externe s’écarte au dehors
et non point en dedans, comme dans l’âge de la décrépitude,.il naît
dans cette région deux proéminences très-sensibles. Or, les adversaires
de 1 organologie soutiennent que ce sont ces proéminences que je prends