médicament nouveau devenoit aussitôt sa panacée, et il ne manquoit
pas de faire insérer dans les journaux de médecine les effets étonnans
de ses remèdes favoris. La promptitude avec laquelle il saisissoit les
aperçus nouveaux, fut' si grande que jamais il ne se doutoit qu’il fût
nécessaire de les faire passer au creuset de l’expérience. Il avoit la partie
antérieure-inférieure-moyenne du front très-développée, tandis que la
partie frontale supérieure fuyoit en arrière. J’ai toujours remarqué que
les individus organisés de la même manière sont plutôt les abeilles des
productions des autres, qu’ils ne sont la source de nouvelles inventions.
On nous fit voir, à Berne, les fondateurs d’une nouvelle secte
religieuse. Voyant que l’un d’eux avoit la partie cérébrale en question
extraordinairement développée, je déclarai que cet homme se seroit
appliqué à la partie de l’éducation, si les circonstances le lui avoient
permis. L ’on fut très-étonné d’apprendre que ce même individu s’étoit
chargé de répandre la nouvelle doctrine par l’enseignement.
Tous les jours je trouve des confirmations sur l’influence du grand
développement de cet organe; et il est superflu de faire remarquer que
cette faculté reçoit une direction d’autant plus noble, que les autres
parties cérébrales placées contre le front ont acquis également un développement
plus favorable.
La PI. LXXIX représente le buste de l’abbé Gaultier, auteur d’un
grand nombre d’ouvrages élémentaires d’éducation. Tout le front, mais
surtout la partie inférieure-moyenne est très-saillante. Les organes de la
bienveillance et de l’amour de la progéniture sont également très-bien
développés. On sait avec combien de zèle et de désintéressement cet
homme estimable s’est voué toute sa vie à l’éducation des enfans.
Le climat paroit avoir une influence marquée sur le développement
plus ou moins graud de cet organe. Son développement est en effet
beaucoup plus sensible chez les peuples qui sont parvenus de bonne
heure à un haut degré de civilisation que chez ceux qui, sans autres
empêchemens impérieux, sont retardés à cet égard. Mais, comme il
n’y a rien de parfait, ces nations si dociles, si célèbres sous le rapport
de la facilité de l’intelligence, passent aussi avec une facilité étonnante
d’une mode, d’une opinion, soit politique, soit religieuse à
une autre, tandis que d’autres peuples dont l’organisation est moins
favorable sous le rapport de leducabilité, abandonnent bien plus difficilement
les moeurs, les usages et les opinions de leurs ancêtres. Une
activité trop grande et trop exclusive de cet organe livre les individus
et les peuples à la fluctuation continuelle des moeurs et des opinions ;
l ’inertie de cette faculté, au contraire , les condamne à l’esclavage et à
l’immutabilité d’une routine héritée, n’importe, bonne ou mauvaise.
Tel est le sort des Hottentots, des Caraïbes , etc., PI. LXX IV , dont la
fig. i représente le crâne d’un jeune homme de la baie de St.-George,
fig. 2,1e crâne d’un homme adulte, Caraïbe de l’ile de St.-Vincent.
Pour expliquer la grande éducabilité des jeunes animaux, j ’ai démontré
que chez eux l’organe respectif est plus développé que chez les
animaux adultes. Il en est de même dans l’espèce humaine, comme je
l’ai déjà indiqué dans plusieurs endroits de cet ouvrage. Dès le troisième
mois après la naissanee, le front de l ’enfant commence à se bomber en
avant, de perpendiculaire qu’il étoit auparavant. Souvent, et cela arrive
surtout chezles enfans supérieurement bien organisés, la partie frontale
près de la ligne médiane, s’avance plus que toutes les autres. Alors
elle forme une proéminence allongée qui s’étend depuis la racine du
nez jusque sur le milieu du front. Dans les sujets dont l’organisation
promet un grand talent d’induction, cette proéminence se réunit avec
l’organe immédiatement placé au-dessus, lorsque ce dernier a acquis
lui-même un développement très-favorable. Dans ce cas, il existe une
longue protubérance dans la ligne médiane, depuis la racine du nez
jusqu’au haut du front. La PI. X LI, fig. i , est le front d’un enfant nouveau
né. Fig. 2, le front bombé en avant d’un enfant de plusieurs mois.
C’est donc aussi le grand développement des circonvolutions anté-
rieures-inférieures-moyennes, qui donne aux enfans cette éducabilité
extraordinaire, cette faculté de recevoir et de se rendre propres dans peu
de temps une somme prodigieuse d’impressions du monde extérieur.
Ainsi les observations faites en grand nombre sur toutes les espèces
d’ animaux et sur l’espèce humaine, ne laissent plus le moindre doute
iv. I