dent que cette secte ne date que de l’an y5o de
j . - c . (1).
Ils m’ont rappelé les Juifs de Koutaïs ; ils ont
comme eux adopté le costume et les moeurs des
peuples chez lesquels ils habitent : ils s’habillent
à la tatare et parlent presqu’uniquement cette
langue (2).
La synagogue est entourée d’un jardin, le
seul de la ville; les Juifs y célèbrent leur fête des
Tabernacles.
Au milieu de la ville, près d’une * ancienne
porte, chacun visite un mausolée orné d’un élégant
portique, cintré du côté l’ouest, et qui consiste
en deux voûtes placées Fune sur l’autre.
Ce turbé ou tombeau est consacré à Nénéked-
.jan-Khanym, fille de Tokhtamiche-Khan,
morte en 841 de l’Hégire ( i437~38 de J.-C.).
La légende s’est emparée de ce monument
comme elle l’a fait de Marie Potocka, et à travers
la divergence des récits, il est presqu’im-
possible de remonter à l’exacte vérité.
(1) Archives du nord, en russe, mars 1827, n° 6, p. 97,
et C. H. Montandon, Guide, p. 35i. Murawiew-Apostol,
Reise nacii Taurien, p. io4.
(2) Atlas, III* série, arch., pl. 32, fig. 3. Intérieur
d’une chambre des Juifs Karaïmès et Tchoufoutkalé. La
population de Tchoufoutkalé se compose de 492 hommes
et de 617 femmes, en tout 1109 habitants juifs. P. de
Koeppen, Bahtchisaraïzur Zeit der Choiera, i 83o, p. 26.
Le marquis de Castelnau, qui se vante d’être
un profond critique, et qui «se permet, au sujet
« de ce tombeau, de rejeter toutes les versions
« qui servent à endormir des Tatares, et que de
<( vieilles femmes, chroniques héréditaires,
« transmettront d’âge en âge, jusqu a ce que
« l’amour du merveilleux soit éteint, » nous fait
lui-même des contes à dormir debout, dans lesquels
il mêle Tamerlan , la prise du Kaptchak ,
un jeune prince qui s attire 1 affection de Ta—
merlan et en reçoit le royaume conquis sui
Tokhtamiche ; une fille du khan dépossédé,
jeune, belle et malheureuse, qui aime le successeur
de son père , des amours contrariées, un
mariage, des scènes de terreur, des époux poignardés,
et un massacre affreux pendant que
Tokhtamiche court après Tamerlan qui ravage
la Russie. Il donne tout cela pour de la vérité
historique (1). Or, notez que le Kaptchak a été
conquis par Tamerlan en 1.376 et 1396; que ce
conquérant est mort le 19 février i 4o5 (2), et
que la fille de Tokhtamiche est morte, selon l’inscription
de son tombeau, _en 1467 ou i 438 de,
(1) Le marq. de Castelnau , Essai sur la Nouvelle-
Russie, etc-,III, p. 182.
(2) Chéréfeddin-Ali, Histoire de Timour-Beg, trad. de
Pétis de la Croix,liv. II, ch. 23, liv. III, ch. 53, 54 et 55,
liv. VI, ch. 3a.