d ’une population qui a connu la culture des
champs et celle de la vigne. Car dans les étages
supérieurs auxquels on parvient avec peine depuis
la terrasse fortifiée, on en trouve évidemment
qui ont servi de pressoirs et de greniers à
blé.
J ai relevé le plan de l’un des pressoirs (1), où
on reconnaît la semelle a taillée dans le roc à
elle est plus large que longue, mesurant 5 pieds
sur. 6. Les bords du pressoir ont 9 pouces d’épaisseur
et autant de hauteur. Le raisin y était
écrasé pour en exprimer le moût au moyen
dune presse ou d’un lévier dont l’on adaptait
une des extrémités dans le trou carré d. Il était
possible d’agir avec une certaine vigueur sur ce
lévier qui débordait le pressoir d’une douzaine
de pieds. Je n’ai pu m’assurer si les anciens
habitants de Katchikalène faisaient usage de
moyens mécaniques; je pense que le seul était
de forcer le lévier au moyen d’un étançon fixé
par un de ses bouts contre le plafond de la
crypte.
Le moût, par la goulette c doucement inclinée,
retombait dans le réservoir b , semi-circulaire,
qui mesurait 4 pieds de long, 2 { pieds de
large et autant de profondeur.
(1) Atlas, IVe série, pl. 6, fig. 4. Crypte avec pressoir
a Fitzki.
Un autre pressoir avait pour réservoir une
sphère parfaite dont on avait cherché à polir
l’intérieur.
L ’élévation de ces pressoirs au-dessus de la
vallée a porté plusieurs voyageurs, et même
M. Montandon, à douter de la destination que je
leur assigne, supposant gratuitement que la
vallée de la Katche 11e renfermait pas d’anciens
vignobles (1).
C’est à tort. Il est facile de comprendre que si
la Chersonèse héracléotique a pu avoir des vignobles
, la vallée de la Katche qui en est encore
couverteaujourd’hui, apuen cultiver aussi. D’ailleurs
ne reconnaît-on pas dans les pressoirs que
je viens de décrire, ceux de la Chersonèse dont
j ’ai aussi donné le dessin (2) ? Peut-on rien trouver
de plus analogue aussi avec les pressoirs de
l’Imérelh et avec ceux que j ’ai trouvés taillés dans
les roches volcaniques de Vardsie sur les rives
du Kour, dans le pachalik d’Akhaltsikhé, où
tout comme à Katchikalène on trouve le pressoir,
la goulette et le réservoir circulaire (3) ?
Avant d’avoir étudié cette branche de l’économie
des Imères, ne pouvant deviner l’usage
d’une pareille machine, il m’était venu dans l’i—
(1) C. H. Montandon, Guide, etc.,p. 224.
(2) Atlas, IVe série, pl. 26 b.
(3) Atlas, IVe série, pl. 5 .